Dado o nome “Kings of the Sport”, os principais dragsters de combustível são os veículos mais poderosos entre as categorias de corrida de arrasto da National Hot Rod Association (NHRA). Como o carro de corrida mais rápido do mundo, os principais arrastadores de combustível são capazes de cobrir 1.000 pés em menos de 3,8 segundos e são capazes de puxar 5 g ao lançar a partir da posição inicial. Alimentado por um motor V8 de 500 polegadas cúbicas sobrealimentadas e injetado em combustível que produz um enorme torque de 8.000 lb-ft, é uma força suficiente para deformar e comprimir o raio de seus pneus traseiros de 36 polegadas de altura por 6 polegadas.
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Com base no motor da Chrysler Hemi, a usina de dragster de combustível de topo usa o nitrometano como combustível e é capaz de gerar 11.000 cavalos de potência, uma potência impressionante que diminui a potência do caminhão de despejo mais poderoso do mundo, o Bantaz 75710 do tamanho de um edifício, que produz apenas 4.600 hp. Apesar de ser apenas um V8, o motor em um dragster de combustível superior consome uma enorme quantidade de combustível, pois queima quase 15 galões para cada corrida, o que significa que utiliza mais combustível do que o que um Honda Civic 2024 pode segurar em seu tanque toda vez que ela derruba a dragstrip.
Devido à natureza muito competitiva do Top Fuel Drag Racing, as equipes participantes gastam enormes recursos em sua engenharia e desenvolvimento, totalizando milhões de dólares por ano, para fazer com que seus carros corram melhor e mais rápidos do que seus rivais para ganhar o campeonato e os prêmios. Esse desenvolvimento contínuo dos carros e motores resultou em saltos significativos em seu desempenho; Isso é visto ao comparar velocidades e horários de carros de antes, quando as velocidades mais rápidas registradas quase atingiram 280,98 mph, que empalidecem em comparação com o registro atual de hoje.
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Origens rápidas
As origens do Top Fuel Drag Racing remontam a 1957, quando o nitrometano foi usado pela primeira vez como combustível para carros de corrida de arrasto – esse novo combustível deu aos carros uma velocidade máxima incrível, mas foi considerada muito perigosa e foi rapidamente proibida. Em 1963, a NHRA anulou a proibição de nitrometano e adicionou o Top Fuel como uma nova aula da NHRA no mesmo ano. Hoje, a Top Fuel Drag Racing é a mais rápida entre as 15 categorias de corridas de arrasto sancionadas operadas pela Associação-os carros usados nesta categoria são chamados de dragsters de combustível, cujos projetos são baseados em um dragster feito por Don Garlits chamado Swamp Rat 1-R, que fez sua estréia em 1971.
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Durante os primeiros dias das principais corridas de arrasto de combustível, os motores utilizados eram muito menos poderosos e complexos; De fato, o rato do pântano 1-R só fez 1.500 hp quando foi lançado. Lentamente, os arrastadores começaram a ganhar mais energia, com seu primeiro grande salto alcançado na década de 1980, quando a produção de potência mais que dobrou para uma média de 4.000 hp. Nos anos 90, novos desenvolvimentos no design do motor, incluindo a entrega de combustível e a adição de sistemas pneumáticos, aumentaram ainda mais as classificações de energia para 8.000 hp.
Hoje, os arrastadores modernos de combustível superior com seus motores de 11.000 cavalos de potência podem ultrapassar os dragsters antigos por mais de 50 mph, com base no atual recorde mundial de 338,94 mph, um feito definido por Brittany Force nas finais NHRA e mais de novembro de 2022.
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Evolução e revolução das corridas
Os principais arrastadores de combustível são alguns dos carros de corrida mais poderosos já feitos, e sua evolução contínua permitiu que cada geração de dragster se tornasse mais rápida e mais poderosa que seu antecessor. Como órgão governante, o NHRA aplica requisitos e especificações rigorosas na construção, aparência e peças do motor que entram nos dragsters de combustível. Isso exigiu a conformidade é muito importante, garantindo que todas as equipes sigam as regras e não tenham uma vantagem injusta sobre outra. Também garante que os padrões de segurança sejam atendidos em um automobilismo arriscado, onde os motores explodiram ou as rodas se saíram.
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Agora, em seu 62º ano, a Top Fuel Drag Racing permaneceu uma série popular de corridas de automóveis e continua a atrair multidões para seus eventos. Além disso, à medida que a tecnologia de motor e veículo avança, a NHRA se adaptou organizando corridas de arrasto para veículos elétricos em 2022 – uma direção revolucionária e prudente a seguir, dada a natureza dos motores de carros, pois isso ajudaria a garantir que as corridas de arrasto permaneçam relevantes para a nova geração de ventiladores de corrida de automóveis.
Como um evento de automobilismo de nível superior, o desenvolvimento técnico dos principais arrastadores de combustível é um processo contínuo, porque, embora certas modificações do motor sejam limitadas, as equipes estão sempre procurando maneiras de melhorar a ignição, a embreagem, a injeção de combustível e outros componentes para obter desempenho máximo. Pelo que foi alcançado nas últimas seis décadas, é bem possível que as corridas de arrasto de combustível continuem a evoluir, e os 11.000 motores HP de hoje serão substituídos por usinas híbridas ainda mais poderosas no futuro.
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