Em termos de potência pura, a década de 1960 foi realmente a década de ouro para carros americanos. Os fabricantes de automóveis estavam trancados em uma concorrência feroz, desafiando o que era possível nas ruas e na pista. E por falar em pistas e competições, não havia mais prestigioso do que as lendárias 24 horas de Le Mans. Foi nesse cenário que a Ford desenvolveu um dos motores mais icônicos da história do automobilismo: o V8 cúbico de 427 polegadas.
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Agora, a história de como o Ford 427 surgiu a torna ainda mais interessante. Tudo começou com uma vingança pessoal. Após uma tentativa fracassada de comprar a Ferrari, Henry Ford II fez sua missão de esmagar a empresa italiana que dominou a corrida européia de resistência por seis anos seguidos. O objetivo da Ford não era simplesmente competir. Ele queria ultrapassar, sobrecarregar e superar a Ferrari em seu próprio território.
Para fazer isso, a Ford Engineers pegou o V8 da série Fe existente e fez várias modificações críticas, incluindo uma mudança importante no sistema de lubrificação, e é assim que o mecanismo se rendeu ao apelido do “petrador lateral”. Embora parecesse um pequeno ajuste, fez uma enorme diferença na durabilidade, garantindo que esse mecanismo americano pudesse sobreviver às condições cansativas das corridas de resistência.
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Esse avanço de engenharia única fez deste um dos motores mais poderosos já colocados em um carro de corrida. Ajudaremos a quebrar como o sistema lateral do poiler funcionou, por que era especial e como ajudou a Ford a alcançar um dos maiores feitos da história das corridas.
Por que esse mecanismo é chamado de oleador lateral?
Nos primeiros anos do desenvolvimento da Ford 427 (1963-1965), o motor usou um design chamado “top-thebroiler” ou “Center-entãoher”. Nesta configuração, o óleo foi bombeado primeiro para os componentes do trem da válvula na parte superior do motor e somente depois alcançou o eixo de manivela e os rolamentos principais na parte inferior. Enquanto isso funcionou bem para dirigir na rua e até as corridas leves, causou problemas durante corridas de alta velocidade e rpm. Em velocidades sustentadas acima de 5.000 rpm, o eixo de manivela e os rolamentos principais não receberam óleo suficiente. Sob as demandas extremas das corridas da NASCAR e Le Mans, onde os motores precisavam se apresentar perfeitamente por horas a fio, essa fome de petróleo nos principais rolamentos levou a inúmeras falhas que prejudicam os esforços de corrida iniciais da Ford.
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Os engenheiros da Ford reconheceram que essa prioridade de lubrificação precisava ser revertida para aplicações de corrida. Sua solução, implementada após 1965, foi redesenhar completamente o sistema de lubrificação com uma nova abordagem. Eles adicionaram uma nova passagem de óleo ao longo do lado esquerdo do bloco do motor, que enviou o óleo diretamente para o eixo de manivela e os rolamentos principais antes de chegar ao trem da válvula. Isso garantiu que as partes mais críticas do motor fossem adequadamente lubrificadas, mesmo sob condições de corrida extremas. O novo design, visível como uma cordilheira elevada na lateral do bloco do motor, ganhou ao motor seu famoso nome “lateral”.
Essa mudança simples, mas eficaz, tornou o 427 muito mais confiável nas corridas, permitindo que ele tenha um desempenho alto em RPMs por longos períodos sem falhar. Foi uma melhoria importante que ajudou a Ford a ter sucesso em automobilismo e consolidou a reputação do 427 lateral como um motor de corrida lendário.
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O óleo lateral 427 continua sendo um motor icônico
O 427 lateral rapidamente se tornou o coração dos esforços de corrida mais bem-sucedidos da Ford na década de 1960. Com seu sistema de lubrificação robusto e alta taxa de compressão de 12,5: 1, esse motor forneceu uma impressionante potência de 475 cavalos que poderiam ser sustentados ao longo de longas corridas, o que era exatamente o que a Ford precisava para as corridas de resistência. Isso se traduziu diretamente para a vitória quando Dan Gurney e AJ Foyt dirigiram seu Ford GT40 Mkiv, movido a sozinhos laterais, para vencer as 24 horas de 1967 de Le Mans. Notavelmente, isso marcou o segundo de quatro vitórias consecutivas que cimentaram o legado da Ford como o primeiro fabricante americano a conquistar a Ferrari em solo europeu.
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Além das trilhas do circuito, esse motor também encontrou uma casa em corridas de arrasto, onde alimentou o Thunderbolt Super Stock Cars da Ford, desafiando os 426 Hemi da Chrysler no quarto de milha. Talvez o mais famoso, também se tornou o coração espancado dos 427 Cobra de Carroll Shelby, um dos carros de rua mais rápidos e brutais já construídos. No entanto, nem todos os Cobras receberam o verdadeiro 427. Para cortar custos, Shelby costumava instalar o motor interceptador da polícia mais barato 428, classificado em apenas 340 cavalos de potência. Quando os clientes notaram a enorme lacuna de desempenho e reclamaram, Shelby trocou discretamente cerca de 428s por oleos laterais adequados.
A forma final do lateral veio no 427 SoHC, mais conhecido como “Cammer”. Com árvores de cames aéreas e câmaras de combustão hemisférica, era uma potência que mudou o jogo, ganhando até 657 cavalos de potência com carburadores duplos de quatro barris. Era tão potente que foi banido completamente, tornando -o o primeiro motor já banido de uma competição da NASCAR. Hoje, os carros com motores laterais 427 originais são premiados. Mesmo em condições não tão baixas, o 427 Cobra, por exemplo, pode comandar cerca de US $ 750.000.
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