A Spherex usará a espectrografia para medir a distância para 450m galáxias no universo próximo.
Um novo telescópio astrofísico da NASA está a caminho de estudar as origens do nosso universo e procurar os “ingredientes da vida” em nossa galáxia.
Espectro-fotômetro para a história do universo, a época da reionização e do ICICE Explorer, ou Spherex, para abreviar, levou a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 ontem (11 de março) da Califórnia.
Uma vez que limpa sua marca de um mês em boas condições, o telescópio começará a uma missão de dois anos investigando algumas das maiores questões da humanidade. Para conseguir isso, a Spherex criará um mapa 3D de todo o céu celestial a cada seis meses, fornecendo uma ampla perspectiva de espaço.
O telescópio usará a espectroscopia, uma tecnologia pode analisar objetos e materiais com base em padrões de cor, ou onda, para medir a distância para 450m galáxias no universo próximo.
Um evento cósmico chamado ‘Inflação’, que ocorreu uma “fração de um segundo” após o Big Bang, 14 bilhões de anos atrás, “sutilmente influenciou a distribuição da galáxia, disse a NASA. A missão também medirá o brilho coletivo total de todas as galáxias do universo, brilhando mais luz sobre como as galáxias se formaram e evoluíram ao longo do tempo cósmico.
Conceito de esfera do artista na órbita da terra. Imagem: NASA/JPL-Caltech
Além disso, a espectroscopia revelará quais objetos cósmicos são feitos de qual esfera usará na Via Láctea para procurar reservatórios ocultos de gelo de água congelada e outras moléculas essenciais para a vida como a conhecemos.
O trabalho da Spherex complementará as imagens capturadas por telescópios espaciais que se concentram em seções menores do céu, mas com mais detalhes, como o Telescópio Espacial James Webb e o Telescópio Espacial Hubble, disse a NASA.
“Perguntas como ‘Como chegamos aqui?’ E ‘estamos sozinhos?’ foram solicitados pelos seres humanos por toda a história ”, disse James Fanson, gerente de projetos da Spherex da JPL, Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.
“Eu acho incrível estarmos vivos em um momento em que temos as ferramentas científicas para realmente começar a respondê -las”.
Laurie Leshin, diretora da NASA JPL, disse que a equipe da Spherex sediada na Califórnia manteve a missão no caminho certo, mesmo quando os recentes incêndios florestais do sul da Califórnia destruíram as partes do estado. Este “é uma prova do seu notável compromisso de aprofundar a compreensão da humanidade sobre o nosso universo”, acrescentou.
Além disso, ao lado da Spherex, havia quatro pequenos satélites a bordo do Falcon 9 que compõem o polarímetro da NASA para unificar a missão Corona e Heliosfera (Punch), que estudarão como a atmosfera externa do Sol se torna um vento solar.
“Tudo na Science da NASA está interconectado e enviando tanto a Spherex e o Ponch Up em um único foguete dobra as oportunidades de fazer ciências incríveis no espaço”, disse Nicky Fox, administrador associado da Diretoria da Missão de Ciência da NASA.
Ambas as missões são projetadas para operar em baixa terrbita em uma órbita síncrona do sol, uma órbita onde o sol permanece no mesmo positivo em relação à espaçonave.
Por outro lado, o Punch fará observações 3D do sistema solar interno e da atmosfera externa do sol – a corona – para saber como sua massa e energia se tornam o vento solar.
O vento solar flui continuamente do sol e consiste principalmente de plasma, um fluxo de partículas carregadas. Esse plasma interage com o campo magnético da Terra para criar auroras, comumente visto nos céus perto dos pólos da Terra.
Além disso, a missão Punch explorará a formação e a evolução de eventos climáticos espaciais, como ejeções de massa coronal, que podem criar tempestades de radiação de partículas energéticas que ameaçam a segurança da nave espacial e dos astronautas.
“O espaço entre os planetas não é um vazio vazio. Está cheio de vento solar turbulento que lava sobre a Terra ”, disse Craig DeForest, o principal investigador da missão no Southwest Research Institute.
“A missão do Punch foi projetada para responder a perguntas básicas sobre como estrelas como nosso sol produz ventos estelares e como eles dão origem a eventos climáticos espaciais perigosos aqui na Terra”.
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