A combinação de poluentes, como pesticidas, resíduos de drogas e outros resíduos, pode criar um ‘efeito de coquetel’ potencialmente perigoso.
Um consórcio da UE está desenvolvendo um novo ‘super sensor’ para rastrear poluentes invisíveis, como petroquímicos e pesticidas em lagos, rios e oceanos.
O projeto, intitulado Ibaiarecebeu mais de 4,6 milhões de euros em financiamento da Comissão Europeia para criar uma plataforma com vários sensores usando lasers e eletroquímica para detectar esses poluentes em tempo real.
As atividades industriais e agrícolas liberam uma complexa mistura de poluentes químicos em rios e águas costeiras, ameaçando ecossistemas e qualidade da água.
Um relatório no ano passado da Agência de Proteção Ambiental alertou que a qualidade da água da Irlanda não estava melhorando nos anos anteriores e que um número significativo de corpos de água da Irlanda tem muito nitrogênio e fosfato, que podem prejudicar as populações de peixes.
Outros contaminantes, como hidrocarbonetos e resíduos de drogas, também podem poluir a água e sua combinação pode criar um ‘efeito de coquetel‘O que poderia prejudicar o meio ambiente e nossa saúde.
O teste da qualidade da água já se baseou em análises laboratoriais em amostras usando técnicas complexas, como espectrometria de massa e cromatografia. Embora altamente precisas, esse método é lento e caro.
Radwan Chahal, gerente de projetos da Ibaia, disse que essa nova tecnologia de detecção pode se tornar o “padrão -ouro” no monitoramento da água em um momento em que a poluição ambiental da água é uma “crises urgentes e negligenciados”.
O sistema multi-sensor da Ibaia usa uma mistura de sensores fotônicos e eletroquímicos para detectar poluentes que as tecnologias atuais podem perder. Os sensores também fornecem dados in situ em tempo real, permitindo intervenção rápida.
Izabella Otalega, gerente de pesquisa e inovação da Modus Research and Innovation, uma das organizações participantes do projeto, disse que isso significa que a poluição pode ser interceptada antes de se espalhar e as agências ambientais podem agir antes que a contaminação esteja em crise. “Em um mundo onde derramamentos tóxicos e vazamentos químicos são frequentemente descobertos apenas quando é tarde demais, a velocidade e a precisão são essenciais”, disse ela.
A plataforma usa luz infravermelha média para identificar e medir produtos químicos orgânicos na água, como pesticidas, solventes industriais e resíduos de petróleo. Ele também usa luz visível e infravermelha próxima para detectar microplásticos, um sensor de optodo para medir os principais parâmetros físico-químicos, como pH, níveis de oxigênio e temperatura e um sensor eletroquímico para detectar metais pesados e sais de nutrientes, como nitrato e fosfato.
O consórcio é coordenado pela Centro National de la Recherche Scientifique na França com contribuições de várias instituições acadêmicas, parceiros da indústria e organizações de pesquisa ambiental.
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