Kern County, Califórnia – Faz mais de seis semanas desde que os agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA do setor de El Centro da agência lançaram um ataque de três dias em trechos rurais do condado de Kern, resultando na detenção e deportação de dezenas de trabalhadores indocumentados.
O empreendimento incomum-realizado a mais de 300 milhas de El Centro, perto da fronteira EUA-México-chegou no final do governo Biden. O agente-chefe da Patrulha de Fronteira, Gregory Bovino, um veterano de mais de 25 anos que lidera a unidade imperial do condado, liderou a operação sem o envolvimento da imigração dos EUA e da alfândega.
Três ex -funcionários do governo Biden, que solicitaram o anonimato porque não estavam autorizados a compartilhar detalhes operacionais, disse Bovino “foi desonesto” com os ataques de janeiro. Nenhuma superior sabia sobre a operação antes de assisti-la não iluminada em tempo real, disseram duas das ex-autoridades.
Um trabalhador agrícola tende as videiras em uma vinha do condado de Kern.
Em vez disso, disse um, parecia ser uma peça de alguns agentes de patrulha de fronteira, na véspera do retorno do presidente Trump ao cargo, para “mostrar que havia um novo chefe chegando e é aí que estavam suas lealdades”.
Nas declarações oficiais, Bovino justificou o ataque observando que a área de responsabilidade do setor se estende da fronteira à linha do Oregon, “como ditam missão e ameaça”. Os funcionários da Patrulha de Fronteira disseram que a operação resultou nas prisões de 78 imigrantes sem documentos, incluindo um estuprador de crianças. A agência não especificou quantos dos imigrantes detidos tinham registros criminais.
Os defensores do local, enquanto isso, disseram que a operação direcionou indiscriminadamente os trabalhadores agrícolas latinos que viajava dos campos ao longo da Rota 99 da Califórnia, e os trabalhadores diários solicitando trabalhos nos estacionamentos de grandes lojas de caixas. Eles estimam que quase 200 pessoas foram detidas.
Os funcionários da Patrulha de Fronteira recusaram solicitações do Times para entrevistar Bovino e não responderam a uma lista de perguntas por e-mail, incluindo por que o Condado de Kern foi alvo, se os superiores no ICE haviam aprovado a operação e uma solicitação de detalhes em torno da logística das deportações .
O que não está em disputa é que o que aconteceu no Condado de Kern oferece um vislumbre da abordagem “encorajada” à aplicação da imigração que deve se tornar a norma sob o governo Trump.
Os defensores dos imigrantes dizem que os agentes de patrulha de fronteira visavam as mãos de campo e os trabalhadores diurnos durante um ataque de janeiro no condado de Kern, sem considerar se eles tinham crimes criminais.
Trump concorreu ao cargo que promete o maior esforço de deportação da história dos EUA, concentrando -se inicialmente sua retórica em rastrear imigrantes sem documentos que foram acusados de crimes violentos. Mas seu governo agora diz que considera todos os imigrantes nos EUA sem autorização legal como criminosos, porque violaram as leis de imigração.
A mudança enviou ondas de choque pelo vale central, onde uma força de trabalho em grande parte imigrante ajuda a colher um quarto dos alimentos cultivados nos EUA
Trabalhadores indocumentados e seus advogados entrevistados após os ataques do condado de Kern dizem que os agentes da Patrulha de Fronteira operavam em uma lógica semelhante, arredondando as mãos de campo e os trabalhadores diurnos sem considerar se tinham ofensas criminais e enviando -as de volta pela fronteira. Em alguns casos, disseram eles, os trabalhadores deixaram para trás cônjuges e crianças-muitos deles nascidos nos EUA-que agora estão lutando para sobreviver.
“Em nossa perspectiva, era definitivamente destinado a aterrorizar a comunidade, e especialmente a comunidade latina e de trabalhadores agrícolas”, disse Sofia Corona, advogada de diretor da UFW Foundation em Bakersfield, sobre a operação. “E, infelizmente, realmente teve esse impacto.”
Algumas das pessoas deportadas nos ataques de janeiro no condado de Kern foram trabalhadores agrícolas de longa data que deixaram para trás cônjuges e filhos nascidos nos EUA.
A família de Marta está entre os traumatizados pelos ataques do condado de Kern.
Marta disse que ela e o marido deixaram a aldeia no sul do México há cerca de uma década, o primeiro filho deles a reboque. Ela disse que se juntaram à irmã, Victoria, e cunhado, que emigraram para o vale central com o objetivo de trabalhar duro nos abundantes campos e pomares da região, e ganhar o suficiente para eventualmente voltar ao seu país de origem e construir um casa.
As irmãs compartilharam suas histórias em entrevistas com o The Times, pedindo que fossem identificadas apenas por seus primeiros nomes por causa das preocupações de que suas famílias pudessem ser mais alvo pelas autoridades de imigração.
Desde então, suas famílias colocaram raízes. Junto com o filho de 11 anos, Marta e seu marido agora têm três filhos nascidos nos EUA-gêmeos de 3 anos e uma criança de 4 anos. Victoria tem três filhos, todos os cidadãos dos EUA-uma criança de 1 ano, 2 anos e 11 anos de idade.
Em 7 de janeiro, Marta estava colhendo mandarins ao lado de seu marido e cunhado quando começaram a circular rumores de que os agentes de imigração estavam enxameando Bakersfield. Algumas pessoas relataram ter visto veículos de patrulha de fronteira branca e verde nas estradas da área. Outros estavam sendo pingados com avisos nos textos e nas mídias sociais.
No final do turno, disse Marta, ela e o marido haviam escolhido mandarins suficientes para encher cinco caixas enormes, cada uma ganhando US $ 120 durante o dia. Eles se juntaram ao cunhado em seu sedan Honda e começaram para casa.
Pouco tempo depois, ela disse, os agentes de patrulha de fronteira os puxaram na estrada 99.
Um agente acusou o cunhado de Marta de dirigir o carro sem autorização adequada, segundo os membros da família. O cunhado produziu seu seguro de automóvel, disseram eles, e o agente se corrigiu.
No entanto, o trio foi ordenado a deixar o veículo, disse Marta. Eles foram levados para um centro improvisado de processamento em Bakersfield, e o carro acabou sendo apreendido.
Durante a espera no centro, disse Marta, ela chorou inconsolavelmente, preocupada em se separar de seus filhos. Um agente simpático acabou libertando -a, disse ela. Mas o marido e o cunhado não conseguiram sair.
Ela e a irmã aprenderiam mais tarde que seus maridos haviam sido transportados para El Centro para processamento.
Marta e Victoria disseram que seus maridos, enquanto não documentados, não foram acusados de nenhum crime nos EUA uma pesquisa que a busca não produzisse casos criminais para os dois homens no Tribunal Superior do Condado de Kern ou no Distrito Leste da Califórnia.
Mas, de acordo com os membros da família que estão em contato com os homens, eles receberam uma opção: eles poderiam ser detidos por meses enquanto aguardavam um processo de deportação, ou podem assinar uma ordem de partida voluntária e ser deixada na fronteira. Eles escolheram ser deportados.
Na tarde seguinte, os dois homens foram deportados para Mexicali. Segundo suas esposas, eles retornaram à sua vila rural, onde há pouco trabalho e serviço de células mínimas, tornando a comunicação esporádica.
Eles estavam entre aproximadamente 40 pessoas presas durante a operação que consentiram em partida voluntária e foram expulsas do país, de acordo com a ACLU do sul da Califórnia.
“Em nossa perspectiva, era definitivamente destinado a aterrorizar a comunidade e, especialmente, a comunidade latina e de trabalhadores agrícolas”, diz a advogada Sofia Corona sobre os ataques do condado de Kern.
Operação Retorno ao remetente, como foi apelidado, “focado em interdicar aqueles que quebraram a lei federal dos EUA, o tráfico de substâncias perigosas, criminosos não cidadãos e interrompendo as rotas de transporte usadas por organizações criminosas transnacionais”, disse a Patrulha da Fronteira dos EUA em in. uma declaração.
Diposedia de várias maneiras do que advogados e advogados esperavam da aplicação da imigração na era Biden. O governo Biden priorizou a deportação recente de fronteiras e aqueles que foram considerados uma ameaça à segurança pública ou à segurança nacional.
O ataque do condado de Kern parecia ter como alvo os mercados de alimentos e estacionamentos, onde os trabalhadores rurais são conhecidos por se reunir de manhã para carona, disse a advogada de imigração de Bakersfield, Ana Alicia Huerta.
Em vez de processar pessoas no escritório local de campo de gelo e mantê-las em um dos dois centros de detenção na área, pelo menos alguns dos que foram presos foram levados para os centros de processamento pop-up antes de serem transportados para El Centro, disse ela.
“Foi tão agressivo”, disse ela, “e realmente nos levou surpresa”.
Nas semanas desde a operação, a ACLU do sul da Califórnia está entrevistando pessoas afetadas pelos ataques. Eles ouviram histórias de “conduta flagrante”, de acordo com a advogada da equipe Mayra Joachín, incluindo agentes de patrulha de fronteira que impedem as pessoas sem suspeitas razoáveis de que haviam violado leis de imigração e prendendo as pessoas sem mandados.
Enquanto os policiais da imigração têm amplos poderes, sua autoridade é limitada pelas proibições da Quarta Emenda em busca e apreensão irracionais, de acordo com um 2021 Barra lateral legal do Serviço de Pesquisa do Congresso.
“Trabalhamos, mesmo quando estamos com medo”, diz um trabalhador agrícola sobre a ameaça iminente de ataques. “Precisamos trabalhar, porque precisamos pagar aluguel, comprar comida e apoiar nossas famílias no México”.
De acordo com a lei federal, um policial de imigração pode, sem mandado, interrogar as pessoas sobre o seu direito de estar no país, desde que as pessoas não sejam involuntariamente detidas para esse questionamento. Encontros mais intrusivos exigem suspeitas razoáveis de que um crime está em andamento, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso.
Os agentes de patrulha de fronteira podem prender pessoas sem mandado se estiverem entrando no país ilegalmente na visão de um agente, ou se houver motivos para acreditar que estão no país ilegalmente e provavelmente escaparem antes que um mandado possa ser obtido.
A operação de Bakersfield, disse Joachín, não cumpriu as proteções da Quarta Emenda e outros regulamentos que regem as prisões de imigração.
“Geralmente, a patrulha de fronteira não pode fazer o que eles fizeram através da Operação Return ao remetente, que é que eles estavam impedindo as pessoas simplesmente porque eram uma pessoa de cor que parecia ser um trabalhador diário ou um trabalhador agrícola e depois pedir a eles para se identificar e, em alguns casos, pesquisá -los sem mandado ou sem consentimento do indivíduo ”, disse ela.
A ACLU ainda está avaliando uma resposta legal em potencial, disse Joachín.
Os funcionários da Patrulha de Fronteira não responderam a perguntas sobre as alegações do grupo.
De volta ao condado de Kern, Victoria e Marta estão ficando perto de casa, preocupados com o que vem a seguir para suas famílias.
Isso significa evitar viagens ao supermercado e não levar seus filhos para brincar no parque.
“Todos os dias ouvimos rumores sobre la migra”Victoria disse. “Tenho muito medo de sair.”
As mulheres retornaram aos campos agrícolas para o trabalho aqui e ali. Cada vez, eles pesam os riscos: eles deveriam fazer o longo caminho para ganhar um dia de pagamento? Ou fique escondido em casa, com recursos em declínio, para diminuir a chance de ser parado?
Em toda a região, a maioria dos trabalhadores agrícolas está optando por voltar aos campos. Mas é uma pergunta na mente de todos.
“Trabalhamos, mesmo quando estamos com medo”, disse um trabalhador, enquanto podia as videiras em uma tarde recente. “Precisamos trabalhar, porque precisamos pagar aluguel, comprar comida e apoiar nossas famílias no México”.
O pesquisador do Times Scott Wilson contribuiu para este relatório.
Este artigo faz parte dos tempos ‘ Iniciativa de relatório de açõesAssim, financiado pelo James Irvine Foundationexplorando os desafios enfrentados pelos trabalhadores de baixa renda e os esforços que estão sendo feitos para enfrentar Divisão econômica da Califórnia.
