Seus soldados são mal remunerados e as axilados. Suas fileiras estão cheias de facções que buscam seus próprios interesses. E presidentes sucessivos dizem que mantiveram -o fraco por medo de um golpe.
A República Democrática do Exército do Congo pareceu muito fraca e disfuncional para interromper uma milícia que varreu a parte oriental do país nas últimas semanas. A milícia, chamada M23, apreendeu duas grandes cidades, dois aeroportos estratégicos e grandes trechos de território congolês.
Félix Tshisekedi, o presidente, tentou se preparar para esse momento, fortalecendo seus militares para esmagar os milhares de combatentes que vagam no Oriente. Mas essa resposta desmoronou diante do avanço do M23, deixando o Sr. Tshisekedi cada vez mais isolado, seu apoio doméstico evaporando conversas de paz com os poderes regionais estagnados e o forte apoio internacional.
M23 é apoiado por Ruanda, o vizinho muito menor do Congo, cujas tropas treinaram, armadas e incorporadas aos rebeldes, segundo as Nações Unidas. Ruanda reconheceu que suas tropas estão no Congo, mas negou o controle do M23.
“Este conflito tem dois lados”, disse Fred Bauma, diretor executivo da Ebutelium Instituto de Pesquisa Congolesa. “Um é o apoio de Ruanda ao M23. E o outro são fraquezas internas do governo congolês. ”
Em uma entrevista recente ao The New York Times, o presidente do Congo disse que o problema do Exército era que ele havia sido infiltrado por estrangeiros e culpou seu antecessor por não ter resolvido o problema.
“Meu antecessor passou 18 anos no poder sem reconstruir o exército”, disse Tshisekedi. “Quando começamos a revisar e reconstruí -lo em 2022, fomos imediatamente atacados por Ruanda, como se eles quisessem impedir as reformas”.
No mês passado, esses ataques aceleraram, e o exército congolês e seus aliados – que incluem mercenários europeus e grupos armados conhecidos como Wazalendo, ou patriotas – perderam a batalha após a batalha.
O M23 está entrando em um novo território, ao redor da cidade de Uvira, e marchando para o norte e sul. Em Bukavu, os soldados congoleses recuaram em longas colunas antes mesmo de M23 atacar a cidade.
Após uma batalha pela cidade de Goma, os combatentes do M23 carregaram centenas de tropas capturadas em caminhões e os levaram para fora da cidade para reciclagem. Policiais também têm rendido Em massa e ingressou no M23, de acordo com um porta -voz rebelde. Soldados congolesa e seus aliados de Wazalendo se voltaram frequentemente, lutando por suprimentos e acesso a locais onde são acusados de extrair subornos.
Um gigante fraco
No papel, o Congo parece bem posicionado para lidar com ameaças provenientes de seu vizinho muito menor. Especialistas estimam que possui entre 100.000 e 200.000 soldados, muito mais que Ruanda ou M23.
Mas os militares congolês são conhecidos há muito tempo por fraqueza e corrupção.
Soldados desmotivados aumentam sua renda insignificante extorquando civis, geralmente nas centenas de Congo de obstáculoso mais lucrativo dos quais pode receber US $ 900 por dia, muitas vezes o salário mensal de um soldado.
Os comandantes coletam pagamentos de seus subordinados-ou salários extras, para trabalhadores fantasmas que existem apenas no papel-em um sistema de enxerto e abuso há muito entradas. As tropas não têm caminhões para transporte e, em vez disso, geralmente comandam os táxis de motocicletas para obter da implantação para a implantação.
“O Exército realmente opera como um grupo armado”, disse Peer Schouten, pesquisador de paz e violência no Instituto Dinamarquês de Estudos Internacionais, com foco na África Central.
Sabendo disso, o Sr. Tshisekedi tentou fortalecer o exército. Em 2023, ele mais que dobrou o orçamento militar de US $ 371 milhões para US $ 761 milhões – diminuindo os US $ 171 milhões de Ruanda, embora os dois países fossem equivalentes a pouco mais de 1 % de seu produto interno bruto.
Parte do dinheiro foi gasto em braços melhores. Congo recentemente comprado atacar drones da China, bem como vigilância e ataque Aeronave de uma empresa de defesa sul -africana. Também gastou US $ 200 milhões em uma força regional que puxou as tropas da África Austral.
Mas “o aumento da capacidade não é algo que pode acontecer da noite para o dia”, disse Nan Tian, pesquisador do Instituto Internacional de Pesquisa da Paz de Estocolmo.
Do outro lado do conflito é M23, uma milícia com décadas de experiência no leste do Congo e apoiada por 4.000 tropas de Ruanda bem treinadas e bem treinadas que operam em território congolês.
Ruanda é fortemente controlada por seu presidente, Paul Kagame, que assumiu o comando do genocídio de 1994. Ele consolidou seu poder e não há dissidência; Seu governo diz que venceu 98 e 99 % dos votos nas duas últimas eleições presidenciais.
As raízes da fragilidade do Congo
O Congo é a maior nação da África Subsaariana. Muito disso é remoto e desconectado, e o estado está ausente ou predatório. Mais de 100 grupos armados estão ativos e os autores realizam abusos com impunidade quase total.
As raízes da fragilidade do Congo são profundas. Ficou com instituições fracas e muito pouco desenvolvimento após décadas de colonialismo belga. Depois, após a independência, os Estados Unidos e a Bélgica apoiaram a derrubada do primeiro -ministro Patrice Lumumba, e os Estados Unidos mais tarde ajudaram a instalar Mobutu Sese Seko, um cleptocrata que governou por quase três décadas. Uma Guerra Civil derrubou Mobutu em 1997; Seu sucessor, Laurent Kabila, foi assassinado quatro anos depois.
O Sr. Tshisekedi nunca teve muita popularidade entre seu povo. Ele assumiu a liderança de seu partido após a morte de seu pai, um dos principais políticos da oposição do Congo, e assumiu o poder em 2018, declarou o vencedor de uma eleição que os dados de votação sugerem que ele quase certamente perdido.
E embora ele tenha mantido poder nas eleições de 2023, participação de eleitores Foi o mais baixo que o país vira desde a independência. A Igreja Católica, que tem uma longa história de monitorar as eleições do Congo, acusou a Comissão Eleitoral Nacional de presidir uma “catástrofe eleitoral”.
Desde então, o Sr. Tshisekedi sinalizou que deseja mudar a Constituição, uma tática que vários líderes africanos usaram para redefinir os limites de mandatos e permanecer no poder.
Mas esses planos foram considerados consideráveis oposição. Especialistas dizem que sua posição é precária e as falhas militares no Oriente o estão enfraquecendo ainda mais. Em Kinshasa, a capital, as pessoas estão preocupadas com sua capacidade de controlar suas forças de segurança e temer um possível golpe.
Tshisekedi disse que chegará à oposição e formará um governo de unidade.
Conversas de paz paralisadas
Várias tentativas diplomáticas de resolver a crise no leste do Congo chegaram a um impasse, com o Sr. Tshisekedi se recusando duas vezes a participar de negociações de paz.
Os líderes da Igreja Congolesa estão tentando organizar a última rodada de negociações e se reuniram com Kagame e várias figuras de oposição congolesa. Eles querem que o Sr. Tshisekedi fale com o M23, algo que o Sr. Kagame insiste.
Até agora, o Sr. Tshisekedi se recusou a negociar diretamente com o M23. Mas enquanto ele parar, sua posição parece estar ficando mais fraca.
O conflito causou a morte de mais de 7.000 cidadãos congolês desde janeiro, segundo as Nações Unidas. Aproximadamente 2.500 foram enterrados sem serem identificados, disse o primeiro -ministro do Congo às Nações Unidas na semana passada.
O Malawi, que participou de uma força da África Austral que luta contra o M23, ordenou que as tropas se retirassem depois que três delas foram mortas em janeiro.
Outros jogadores regionais estão aproveitando a vulnerabilidade do Congo e a falta de ação das potências estrangeiras para promover seus próprios interesses. Uganda recentemente ameaçou atacar a cidade congolesa de Bunia se “todas as forças” não entregassem suas armas. Uganda também apoiou o M23, de acordo com especialistas da ONU.
Sem um exército forte, o Sr. Tshisekedi continuou a atrair poderes mundiais, esperando que eles pressionem Ruanda a recuar. Quando o M23 atacou em 2012, a condenação internacional levou Ruanda a retirar o apoio ao grupo armado, e acabou sendo derrotado. Desta vez, houve críticas generalizadas, mas nenhum sinal de que Ruanda pretende recuar.
Ruth MacLean relatado de Dakar, Senegal e Guerchom Ndebo De Goma, República Democrática do Congo.
