O gerente da cidade de Manchester, Pep Guardiola, se distanciou das negociações sobre o novo contrato de Kevin de Bruyne, insistindo que as discussões estejam entre o jogador e o clube.
De Bruyne tem sido cada vez mais dificultado por questões de lesões nos últimos anos. O envelhecimento belga ficou de fora de seis semanas no início da temporada com um problema de tendão que o atormentou desde que rasgou esse músculo na final da Liga dos Campeões de 2023.
Mesmo quando disponível, De Bruyne não permanece mais regular nas escalações iniciais de Guardiola. O chefe da cidade largou seu jogador mais antigo para a decisiva segunda mão da Liga dos Campeões contra o Real Madrid na semana passada e apenas entregou 12 partidas nos primeiros 26 jogos da temporada do clube.
O craque minguante se tornará um agente livre no verão, mas Guardiola permaneceu desafiadoramente vago em relação a uma nova extensão para De Bruyne.
“Ele foi e é – e espero que seja – um jogador excepcional”, observou o treinador catalão nesta semana. “Ele terá 34 anos no final da temporada e precisa decidir. O que acontece pertence a ele e ao clube”.
Guardiola insistiu que ele não pesaria sobre essas discussões. “Nada mudará nosso relacionamento. Nós nos conhecemos muito bem, mas acho que nessa situação ele tem que decidir”.
Embora a posição específica do gerente sobre De Bruyne tenha sido vaga, Guardiola recentemente alertou o centro de City de que ele só está interessado em jogadores que são fisicamente capazes de jogar a cada três dias.
Essa postura levou Guardiola a ser perguntado se o clube precisava passar por uma revisão completa no verão. “Não”, ele respondeu. “Já fizemos isso. Depois de nove anos, não é a mesma equipe que começamos há nove anos. Já fizemos isso duas ou três vezes. Não é o maior desafio”.
Ainda existe um jogador no Manchester City que estava no clube antes de Guardiola assumir: Kevin de Bruyne.
