As nações da OTAN estão reconsiderando seu compromisso de comprar jato de caça F-35 fabricado nos EUA, depois que as constantes ameaças tarifárias do presidente dos EUA, Donald Trump, e sua abordagem na guerra da Rússia-Ucrânia.
Atualmente, o F-35 é operado pelos EUA e 19 nações aliadas, incluindo países que não são da OTAN, como Coréia do Sul, Japão, Austrália e Israel. Muitos membros da OTAN planejavam adquirir a aeronave para substituir suas frotas envelhecidas, que incluem jatos da era europeia, europeus e até da era soviética. No entanto, desenvolvimentos geopolíticos recentes colocaram esses acordos sob escrutínio.
Na quinta-feira, o ministro da Defesa de Portugal apontou “a recente posição dos EUA no contexto da OTAN” como um motivo para reavaliar os planos de substituir 28 F-16 pelo F-35 Lightning II.
Da mesma forma, o recém-nomeado primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, também pediu uma revisão do contrato de US $ 13 bilhões de seu país para 88 F-35s. A ordem da Alemanha para 35 da aeronave também está incerta.
O programa F-35 enfrentou excedentes de custos consistentes e contratempos técnicos. Apesar disso, continua sendo uma das aeronaves de combate mais avançadas do mundo, com recursos furtivos, sensores de ponta e funcionalidade de vários volumes.
Richard Aboulafia, diretor administrativo da consultoria aeroespacial aerodinâmica, disse: “O F-35 é um plano realmente bom que possui as melhores capacidades de insurgência da categoria e baixa observabilidade”, diz Richard Aboulafia, diretor administrativo da Aerodynamic Advisory, uma consultoria aeroespacial. Se a OTAN o abandonar. ”
Os membros da OTAN se beneficiam da operação da mesma aeronave, pois simplifica o treinamento piloto, a manutenção, o fornecimento de peças de reposição e a compatibilidade de munições.
O ex-representante do Texas, Mac Thornberry, um firme defensor do programa F-35, alertou que qualquer retiro da aeronave “seria uma mais deterioração na coesão da OTAN, que é o que nossos adversários gostariam de ver”.
“É mais fácil lutar com aliados quando você usa o mesmo equipamento”, disse ele, citado pela NPR.
Para os países que buscam alternativas, o Saab Jas-39 Gripen da Suécia está emergindo como uma opção potencial. Embora menos furtivo, o Gripen possui maior velocidade, alcance e custos operacionais e de compras significativamente mais baixos.
No entanto, é menos compatível com os sistemas padronizados da OTAN, apresentando desafios logísticos.
Os relatórios da mídia europeia levantaram temores de um chamado “Switch de Kill” que poderia permitir que os EUA desativem remotamente a aeronave. O alto custo do F-35, projetado pelo Gabinete de Responsabilidade do Governo dos EUA para exceder US $ 2 trilhões ao longo de sua vida, também atraiu críticas internamente.
