Pouco a pouco, os vestígios do bloqueio de Coronavírus de Xangai em 2022 desapareceram do restaurante de Fu Aiyyying. O cheiro de ovos podres, de quando as autoridades a levaram para quarentena sem deixá -la refrigerar suas compras, já se foi há muito tempo. Os cabines de teste tripulados por trabalhadores em ternos de Hazmat foram desmontados.
Até seus vizinhos se mudaram, do bairro centenário que tinha uma das maiores taxas de infecção da cidade. Em breve, o próprio bairro desaparecerá: as autoridades o levaram para demolição, dizendo que suas casas apertadas haviam ajudado o vírus a se espalhar. O restaurante da Sra. Fu é uma das poucas empresas ainda abertas, em uma fileira de fachadas de lojas escuras e sinais de cautela gravados nas portas.
Mas as janelas com tábuas fizeram pouco para conter o legado emocional da época, um bloqueio cansativo e meses de 26 milhões de pessoas. Alguns moradores, que se orgulhavam de morar na cidade mais rica da China, se viram incapazes de comprar comida ou medicina. Eles se perguntaram quando poderiam ser arrastados para a quarentena, separados à força de seus filhos.
A Sra. Fu passou 39 dias em um centro de quarentena em massa, sem idéia de quando seria permitida. Depois que ela foi finalmente libertada para a cidade ainda bloqueada, ela teve que entrar em seu restaurante para arroz e petróleo, porque não tinha comida suficiente em casa.
Ela sentiu que uma parte dela estava permanentemente entorpecido. “Desde o meu tempo em quarentena, não tenho mais temperamento. Não tenho mais uma personalidade ”, disse Fu, 58 anos, rasgando.
Talvez nenhum país tenha sido tão profundamente reformulado pela pandemia quanto a China, onde o surto começou na cidade central de Wuhan há cinco anos. Por três anos depois, mais do que em qualquer outro lugar, o governo chinês selou as fronteiras do país. No último ano, 2022, declarou uma política de “tolerância zero” especialmente dura para infecções, impondo bloqueios como o de Xangai, em todo o país. As autoridades insistiram nas restrições, mesmo quando o resto do mundo decidiu reabrir e viver com o vírus.
Anos depois, a sombra dessa experiência ainda permanece. Em outro bairro de Xangai, que manteve a distinção duvidosa de estar trancada por mais tempo – 91 dias – uma mulher disse que a escassez durante esse período a forçou a pagar US $ 11 por uma cabeça de repolho. Ela agora armazena pelo menos uma semana de compras.
Outra mulher, Yan Beibei, uma conselheira universitária de 30 anos, uma vez planejava comprar uma casa nos arredores mais acessíveis de Xangai. Mas durante o bloqueio, seus vizinhos ajudaram a garantir que ela tivesse comida. Agora, ela quer ficar perto das pessoas em que confia, mesmo que isso signifique atrasar a propriedade.
“Você tem que descobrir quais lugares parecem mais seguros”, disse ela.
Antes da pandemia, os controles do Partido Comunista pode se sentir distante com muitos chineses, ou uma troca que vale a pena pelos enormes ganhos econômicos do país. Mas os bloqueios deixaram claro que o partido estava disposto a sacrificar esses ganhos, e a segurança das pessoas de maneira mais ampla, aos caprichos de um homem, Xi Jinping.
Os governos locais gastaram dezenas de bilhões de dólares em testes, vacinação, pagamentos a profissionais de saúde e outros custos relacionados apenas em 2022, De acordo com Relatórios de orçamento incompletos. Ainda lutando para se recuperar financeiramente, algumas localidades atrasaram os pagamentos a funcionários públicos ou corrigem benefícios aos aposentados. Os hospitais foram falidos.
As pessoas comuns hesitam em gastar dinheiro também. Muitos viram suas economias diminuindo à medida que os bloqueios forçavam empresas e fábricas a desligar. As fachadas de lojas vazias são uma visão comum, mesmo nos principais centros das cidades. Fu, a dona do restaurante, disse que os negócios eram metade do que fora antes da pandemia.
Ainda assim, Fu não quis insistir em suas memórias. “Mesmo pensar nisso é doloroso”, disse ela. “Não vamos falar sobre isso.”
O silêncio pode ser um mecanismo de enfrentamento para alguns residentes. Mas também é cuidadosamente aplicado pelo governo chinês. As restrições às vezes desenham intensa raiva pública, incluindo os maiores protestos em décadas.
O governo trabalhou para esmagar qualquer discussão sobre sua resposta à pandemia, muito menos tenta considerar com isso. Exposições de arte sobre os bloqueios foram fechadas. Ainda hoje, muitos usuários de mídia social usam palavras de código como “Era da Máscara Face” para evitar a censura.
O governo também não recuou grande parte da vigilância expandida que introduziu na época. Ele pediu às cidades que contratassem mais trabalhadores do bairro encarregados de rastrear os movimentos dos moradores durante a pandemia, para fortalecer o monitoramento do sentimento público.
Na estrada Urumqi de Xangai, onde ocorreram alguns dos maiores protestos, em 2022, um caminhão policial ainda está estacionado em um cruzamento movimentado de butiques e restaurantes do quadril. Alguns trabalhadores das empresas se recusaram a discutir a pandemia, citando a sensibilidade política.
Mas o silêncio não é a mesma coisa que esquecer. Muitos chineses foram abalados com a aparente arbitrariedade das restrições, bem como a abrupção da decisão do governo, em dezembro de 2022, de acabar com eles. O governo não havia armazenado remédios ou alertou os profissionais médicos antes de fazê -lo, e os hospitais ficaram impressionados quando as infecções dispararam.
A mãe de Carol Ding, uma contadora de 57 anos, ficou doente nessa onda. Ding conseguiu proteger sua mãe uma cama hospitalar muito procurada-outros pacientes dormiam nos corredores ou foram afastados, lembrou Ding-mas o hospital não tinha remédios suficientes. A mãe dela morreu.
“Se você tivesse tanto poder para prender as pessoas, deve ter o poder de preparar o medicamento”, disse Ding.
Ela acrescentou que o tempo havia feito pouco para aliviar sua dor emocional. “Acho que levará pelo menos 10 anos para que tudo isso desapareça ou seja diluído”, disse ela.
Para o observador casual, esses tremores secundários pandêmicos podem não ser imediatamente evidentes. Os turistas mais uma vez passeavam à beira -mar de Xangai. As cafés e as juntas de bolinhos de sopa modernos estão novamente desenhando longas filas de clientes.
A aparente agitação, no entanto, mascara uma economia em dificuldades. Com trabalhos bem remunerados de encontrar, mais e mais pessoas se voltaram para o trabalho de shows. Mas seus ganhos caíram à medida que suas fileiras cresceram. E eles estão lutando por cada vez menos dólares, à medida que as pessoas reduzem os gastos.
Lu Yongjie, que administra uma estação de entrega de encomendas em um bairro de Xangai da classe trabalhadora, disse que as companhias de navegação já pagaram 20 centavos por pacote. Isso agora caiu para cerca de 14 centavos, disse ele.
Ainda assim, ele teve que aceitar os preços mais baixos: “Se você não fizer isso, outra pessoa o fará”.
Se houver uma cura para a ressaca pós-Covid da China, ela pode estar com o que impulsionou a ascensão pré -ndêmica do país: a obstinação e a ambição de pessoas comuns, como Marco Ma, um proprietário de 40 anos.
Desde a pandemia, Ma fechou quatro dos seis locais de seu restaurante coreano de comida de rua. Seu filho da quarta série, uma vez aluno, agora lutou para prestar atenção, o que o Sr. Ma atribuiu à educação on-line prolongada. Ele continuava esperando que o próximo ano fosse melhor, mas, na realidade, os negócios só pioraram.
Ainda assim, “acho que 2025 será um ponto de virada”, disse ele. “Você agarra as notícias de qualquer notícia, ou o que for para se animar. O que você pode fazer? Você tem que continuar vivendo. ”
Siyi Zhao Pesquisa contribuída.
