DEir al-Balah, Gaza Strip-Israel lançou uma onda de ataques aéreos na faixa de Gaza na terça-feira, dizendo que estava marcando dezenas de alvos do Hamas em seu ataque mais pesado no território desde que um cessar-fogo entrou em vigor em janeiro. Autoridades palestinas relataram pelo menos 69 mortes.
O primeiro -ministro Benjamin Netanyahu disse que ordenou as greves por falta de progresso nas negociações para estender o cessar -fogo. Autoridades disseram que a operação era aberta e esperava-se expandir.
“Israel, a partir de agora, agirá contra o Hamas com o aumento da força militar”, disse o escritório de Netanyahu.
O ataque surpresa destruiu um período de relativa calma durante o mês sagrado muçulmano do Ramadã e aumentou a perspectiva de um retorno total a lutar em uma guerra de 17 meses que matou mais de 48.000 palestinos e causou destruição generalizada em Gaza. Também levantou questões sobre o destino das cerca de duas dúzias de reféns israelenses mantidos pelo Hamas, que se acredita que ainda estejam vivos.
Em um comunicado, o Hamas condenou o que chamou de “escalada não provocada” de Israel e disse que havia colocado o destino dos reféns em risco.
Não houve reação imediata dos EUA. Mas no fim de semana, o enviado dos EUA Steve Witkoff, que lidera os esforços de mediação junto com o Egito e o Catar, alertou que o Hamas deve liberar reféns de vida imediatamente “ou pagar um preço severo”.
Um funcionário israelense, falando sob condição de anonimato para discutir a operação que se desenrola, disse que Israel estava atingindo militares, líderes e infraestrutura do Hamas e planejava expandir a operação além dos ataques aéreos. O oficial acusou o Hamas de tentar reconstruir e planejar novos ataques. Militantes e forças de segurança do Hamas retornaram rapidamente às ruas nas últimas semanas depois que o cessar -fogo entrou em vigor.
O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, disse que os “portões do inferno abrirão em Gaza” se os reféns não forem divulgados. “Não pararemos de lutar até que todos os nossos reféns estejam em casa e alcançamos todos os objetivos de guerra”, disse ele.
As explosões podiam ser ouvidas em Gaza, e pelo menos 69 pessoas foram mortas nos ataques aéreos da manhã, de acordo com quatro hospitais que receberam os corpos. A agência de defesa civil do território disse que suas equipes estão tendo dificuldades para realizar esforços de resgate, porque várias áreas estavam sendo direcionadas simultaneamente.
Conversas em uma segunda fase do cessar -fogo haviam parado
As greves ocorreram dois meses depois que um cessar -fogo foi alcançado para pausar a guerra. Durante seis semanas, o Hamas lançou cerca de três dúzias de reféns em troca de quase 2.000 prisioneiros palestinos em uma primeira fase do cessar -fogo.
Mas desde que esse cessar -fogo terminou há duas semanas, os lados não conseguiram concordar em um caminho a seguir com uma segunda fase destinada a liberar os quase 60 reféns restantes e terminar a guerra completamente.
O Hamas exigiu o fim da guerra e a retirada total das tropas israelenses em troca da liberação dos reféns restantes. Israel diz que não terminará a guerra até que destrua o Hamas Governing e as capacidades militares e libera todos os reféns.
Netanyahu ameaçou repetidamente retomar a guerra e, no início deste mês, interrompeu a entrada de todas as entregas de alimentos e ajuda no território sitiado para pressionar o Hamas.
“Isso ocorre depois que o Hamas se recusou repetidamente a liberar nossos reféns e rejeitou todas as ofertas recebidas do enviado presidencial dos EUA, Steve Witkoff e dos mediadores”, disse o escritório de Netanyahu na terça -feira.
Taher Nunu, um funcionário do Hamas, criticou os ataques israelenses. “A comunidade internacional enfrenta um teste moral: ou permite o retorno dos crimes cometidos pelo Exército de Ocupação ou aplica o compromisso de acabar com a agressão e a guerra contra pessoas inocentes em Gaza”, disse ele.
Gaza já estava em uma crise humanitária
A guerra eclodiu com o ataque transfronteiriço do Hamas em 7 de outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 pessoas e levou 250 outros reféns.
Israel respondeu com uma ofensiva militar que matou mais de 48.000 palestinos, segundo as autoridades locais de saúde, e deslocou cerca de 90% da população de Gaza. O ministério da saúde do território não diferencia civis e militantes, mas diz que mais da metade dos mortos são mulheres e crianças.
O cessar -fogo trouxe algum alívio a Gaza e permitiu que centenas de milhares de palestinos deslocados retomassem o que restava de suas casas.
Mas o território está lidando com uma vasta destruição, sem planos imediatos de reconstruir. Uma retomada da guerra ameaça reverter qualquer progresso feito nas últimas semanas para interromper a crise humanitária de Gaza.
Uma ofensiva terrestre israelense renovada também pode ser especialmente mortal agora que tantos civis palestinos voltaram para casa. Antes do cessar -fogo, os civis estavam amplamente concentrados em campos de barraca destinados a fornecer segurança relativa dos combates.
O retorno à luta também pode piorar as profundas fissuras internas dentro de Israel sobre o destino dos reféns restantes. Muitos dos reféns liberados pelo Hamas devolveram emaciados, desnutridos e descreveram condições adversas em cativeiro, colocando forte pressão sobre o governo para estender o cessar -fogo.
Os reféns liberados imploraram repetidamente ao governo para seguir em frente com o cessar -fogo para devolver todos os reféns restantes, e dezenas de milhares de israelenses participaram de manifestações em massa nas últimas semanas pedindo um cessar -fogo e retorno de todos os reféns.
As manifestações em massa estão planejadas no final de terça e quarta -feira, após o anúncio de Netanyahu nesta semana de que ele deseja demitir o chefe da agência de segurança interna de Israel, The Shin Bet. Os críticos criticaram a mudança, dizendo que é uma tentativa de Netanyahu de desviar a culpa pelas falhas de seu governo no ataque e manuseio de 7 de outubro da guerra.
Desde que o cessar-fogo em Gaza começou em meados de janeiro, as forças israelenses mataram dezenas de palestinos que dizem que os militares se aproximaram de suas tropas ou entraram em áreas não autorizadas.
Ainda assim, o acordo tem tenuosamente mantido sem um surto de ampla violência. A primeira fase do cessar -fogo viu uma troca de alguns reféns mantidos pelo Hamas em troca da libertação de palestinos presos por Israel. O Egito, o Catar e os Estados Unidos estão tentando mediar os próximos passos do cessar -fogo.
Israel quer que o Hamas libere metade dos reféns restantes em troca de uma promessa de negociar uma trégua duradoura. Em vez disso, o Hamas quer seguir o acordo de cessar -fogo alcançado pelos dois lados, que exige que as negociações comecem na segunda fase mais difícil do cessar -fogo, na qual os reféns restantes seriam liberados e as forças israelenses se retirariam de Gaza. Acredita -se que o Hamas tenha 24 reféns vivos e os corpos de 35 outros.
Mednick relatou de Tel Aviv, Israel. O repórter da AP Ghaith Alsayed em Damasco, na Síria, contribuiu para este relatório.
