A milícia houthi no Iêmen prometeu retaliar depois que o presidente Trump ordenou ataques militares em larga escala em alvos controlados pelo grupo que, segundo ele, matou pelo menos 31 pessoas.
O grupo apoiado pelo Irã disse que mulheres e crianças estavam entre as mortas nas greves no sábado, a ação militar mais significativa dos EUA no Oriente Médio desde que Trump assumiu o cargo em janeiro.
Por mais de um ano, os houthis lançaram ataques contra Israel e ameaçaram o transporte comercial no Mar Vermelho em solidariedade com seus aliados Hamas, que liderou o ataque a Israel, em 7 de outubro de 2023, que desencadeou a guerra em Gaza.
Os ataques aéreos dos EUA direcionaram as áreas controladas por houthi em todo o Iêmen, incluindo a capital, Sana, bem como as províncias de Saada, Al-Bayda, Hajjah e Dhamar, de acordo com relatos dos canais de mídia de Houthi. As greves mataram pelo menos 31 pessoas e feriram 101, “a maioria das quais crianças e mulheres”. disse Anis al-Asbahium porta-voz do Ministério da Saúde Houthi-Run.
Os números de vítimas não puderam ser verificados independentemente, e os Estados Unidos não concederam nenhuma estimativa para o número de pessoas mortas ou feridas nos ataques.
O comando central dos EUA, que postou um vídeo de uma bomba nivelando um composto de construção no Iêmen, disse que os Estados Unidos haviam empregado ataques de precisão para “defender os interesses americanos, impedir os inimigos e restaurar a liberdade de navegação”.
Os ataques aéreos dos EUA também direcionaram uma instalação de energia na cidade de Dahyan, no noroeste, na província de Saada, causando um blecaute de eletricidade noturna, disseram os moradores.
O canal de televisão al-Masirah, administrado por houthi, informou que 13 pessoas foram mortas e outras nove feridas em ataques aéreos em al-Jeraf, um distrito em Sana considerado uma fortaleza do grupo. Na província de Saada, no noroeste, 10 pessoas, incluindo quatro crianças, foram mortas quando ataques aéreos atingiram dois edifícios, segundo o relatório.
Moradores de Sana compartilharam imagens e vídeos nas mídias sociais mostrando janelas e bolas de fogo que se elevam de sites que foram atingidos. Outros postaram mensagens angustiadas quando os ataques aéreos atingem.
Abdul Rahman al-Nuerah, morador de Sana, disse que as explosões quebraram as janelas de sua casa e aterrorizaram seus quatro filhos. “Eu instantaneamente os abracei e os confortei”, disse Al-Nuerah por telefone. “Crianças e mães têm medo e ainda em choque.”
Mohammed Al-Bukhaiti, líder houthi sênior, prometeu retaliação contra os Estados Unidos, chamando os ataques injustificados. “Vamos responder à escalada aumentando”, ele escreveu na plataforma de mídia social x.
Os rebeldes houthis, que controlam a maioria dos Iêmen do norte, haviam interrompido temporariamente ataques no Mar Vermelho quando um cessar-fogo entrou em vigor em Gaza em janeiro. Mas na semana passada, eles anunciaram que visariam quaisquer navios israelenses que violassem sua proibição de navios israelenses que passam pelo Mar Vermelho, pelo Mar Arábico, pelo Bab-El-Mandeb e pelo Golfo de Aden.
O Bab El-Mandeb é um estreito entre o chifre da África e o Oriente Médio que conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Aden, que se abre para o Mar da Arábia e no Oceano Índico.
Em uma declaração sobre sua plataforma social da verdade, Trump disse que os ataques também foram destinados a um aviso ao Irã, o principal apoiador dos houthis.
“O apoio aos terroristas houthis deve terminar imediatamente!” ele escreveu. Ele também alertou o Irã contra ameaçar os Estados Unidos, dizendo: “Os Estados Unidos o responsabilizarão, e não seremos legais com isso!”
Dias após o cargo, Trump emitiu uma ordem executiva para redesenhar os houthis de uma “organização terrorista estrangeira”, chamando o grupo de ameaça à segurança regional.
A ordem restaurou uma designação dada ao grupo no final do primeiro governo Trump. O governo Biden levantou a designação logo após assumir o cargo, em parte para facilitar as negociações de paz na guerra civil do Iêmen.
No ano passado, o governo Biden rotulou os houthis de um grupo de “terrorista global especialmente designado” – uma categoria menos grave – em resposta a ataques contra navios no Mar Vermelho.
