Os moradores “com o coração partido” atingiram seu conselho “desonesto” depois que seu icônico shopping center deve ser destruído em um estacionamento.
Os donos de lojas independentes em Park Mall, em Ashford, Kent, foram informados no mês passado que tinham apenas seis meses para fazer as malas antes que todo o site fosse demolido e transformado em vários andares.
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Os empresários devastados disseram que não receberam nenhum aviso do conselho e tiveram pouca ajuda para se estabelecer em outro lugar – sendo forçado a deixar seus amados negócios no pó.
Mathew Abercrombie, 44 anos, investiu mais de £ 300.000 em sua loja, vapeologia, retirando-a para os “ossos nus” e construindo-o em algo de que se orgulhava.
Quando soube que não seria capaz de terminar seu contrato, sentiu que os donos de lojas estavam sendo “jogados como lixo”.
Ele disse: “Estamos todos preocupados. Para onde vamos? O que podemos fazer? Eles são muito falsos, são muito desonestos, são seres humanos nojentos e eu não sei como eles dormem à noite.
“Eu pensei que iria cair quando me disseram.
“O conselho diz que recebe pequenas empresas independentes de uma só vez e depois o próximo A coisa, eles querem nos derrubar para um estacionamento.
“Você sabe, se tivéssemos um acordo justo ou mais tempo … mas eles nem nos permitem ter um Natal.
“No final do dia, estamos todos aterrorizados. É isso.”
O Conselho de Ashford deu aos comerciantes até 31 de agosto para desocupar o local do Brick Red Brick, ao ar livre, e ofereceu uma doação de 10.000 libras se puder ser comparado pelo negócio.
Mathew acha que a falta de apoio oferecida é desesperadamente injusta, especialmente para inquilinos que, sem saber, assinaram um contrato de cinco anos em dezembro, apenas para descobrir dois meses depois que seriam forçados a sair.
Em setembro do ano passado, disse o conselheiro Noel Ovenden para as Independentes de Ashford, disse Kent online O conselho “não tem muito dinheiro para fazer grandes desenvolvimentos e grandes projetos”, deixando os comerciantes confiantes de que poderiam continuar os negócios normalmente.
Eles descobriram que esse não era o caso em 26 de fevereiro, pois a autoridade anunciou que o shopping dos anos 80 estava destinado a ser reconstruído sem eles.
“Não vou ficar intimidado por eles e todos vamos ficar juntos”, acrescentou Mathew. “Somos uma comunidade pequena e unida e vamos fazer o que é certo”.
“Porque eu sou um empresário honesto e legítimo. Esses caras são escandalosos”.
‘É uma verdadeira farsa’
O Ashford Local está na vanguarda de uma campanha para fazer com que os comerciantes do Park Mall seja um acordo melhor do Conselho do Borough de Ashford, com o colega residente David Hebitch, 62, que tem interesse no Baby Arts Studio.
David fica horrorizado que um dos jovens proprietários, de 23 anos, investiu o dinheiro para sua primeira casa no negócio em setembro, apenas para ser expulso alguns meses depois.
Ele disse: “Foi uma verdadeira farsa, gastei 100.000 libras na loja, eles não nos ofereceram nada.
“Tudo o que queremos é uma audiência justa, não estamos tentando ser gananciosos, ficaríamos felizes em sentar -se com calma com o conselho. Queremos apenas ser tratados de maneira justa.
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“A grande massagem, na verdade, são as pessoas que levaram os novos arrendamentos, sabendo que não tinham chance de recuperar seu dinheiro.
“Estamos magoados e chateados. Acho que é desonesto e acho que é desonrado”.
Mathew e David colocaram pôsteres nas janelas de suas lojas pedindo aos comerciantes e residentes que apoiem a campanha por um acordo mais justo.
O arrecadador de fundos, encontrado aqui Em Change.org, afirma: “Nós, os comerciantes do Park Mall Shopping Center, estamos buscando uma compensação do Conselho de Ashford Borough, para ajudar as negociações com custos de movimentação, reforma, legal etc.
“O Conselho de Ashford Borough não consultou os comerciantes e eles não tiveram aviso prévio.
“Até o momento, o Ashford Borough Council só se reuniu com os comerciantes uma vez para fornecer o aviso de 6 meses para que eles saíssem, estamos buscando um acordo justo para os comerciantes reabrirem e se mudarem em Ashford”.
‘Batimento cardíaco’ da cidade
Quando o shopping ao ar livre foi inaugurado em 1987, era o lar de enormes nomes de rua como a Next, Topshop, Dorothy Perkins e Botas.
Foi descrito como o “batimento cardíaco” da cidade em seu auge, mas agora muitas lojas estão vazias.
Os comerciantes ficaram confusos sobre o motivo pelo qual o conselho transformaria o local em um estacionamento se não houvesse lojas para visitar depois que você estacionou.
Vince Monticelli passou anos construindo uma base de clientes fiel e acaba de lançar o primeiro álbum de sua gravadora, chamado Let, Eat Bolo.
Ele abriu sua loja de discos dos sonhos em Park Mall, depois de sobreviver a uma batalha por câncer.
A loja estava prestes a comemorar seu 10º aniversário com seus devotados fãs de vinil, mas o conselho interrompeu a vida da loja popular.
“Eles mataram esta cidade desde que eu estive aqui, e não foi bom quando cheguei aqui”, disse Vince.
“É o nosso aniversário de 10 anos e uma concessão de partidas é tudo o que eles estão oferecendo.
“Só não vai cortar, é? É apenas patético. Realmente é. É muito decepcionante.”
Eles mataram esta cidade desde que eu estive aqui, e não foi bom quando cheguei aqui
Vince Monticelli
O conselho disse ao BBC O fechamento do centro ajudará a reduzir as perdas operacionais no local e abrirá o caminho para a potencial “reconstrução e regeneração” lá.
Acrescentou que existem muitas unidades vagas no centro da cidade, que espera que algumas empresas desocupadas possam se mudar.
O historiador de Ashford, Steve Salter, acredita que a decisão surgiu devido a uma extensão do shopping center vizinho do condado de 2008 e à introdução do Outlet de Designer de Ashford em 2000.
Muitas lojas apareceram na nova saída, em vez do shopping ao ar livre, levando a muitas unidades vagas no centro da cidade.
Ex -professor Jean Cheshire Pensei que os novos planos para o amado local fossem “nojentos” e não conseguiam entender por que eles demoliriam a parte mais bonita da cidade.
Ela disse: “O que eles vão fazer com isso se ninguém quiser morar aqui, porque não há lojas.
“Eu acho que é nojento. Eu amo esses edifícios. É a única parte decente de Ashford. Esta é a parte mais bonita”
Pal Sue Terry concordou e não conseguiu ver nenhum sentido na construção de um estacionamento derrubando as empresas locais.
“Eles gemem sobre nenhuma loja em Ashford, mas estão fechando”, disse ela.
“Só não sei por que eles não abaixam o aluguel. Certamente algum dinheiro é melhor do que nada. Está apenas sentado aqui.”
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Tom Hill, 34 anos, estava sentado em um café movimentado chamado The Little Bule com sua Husky Ayla.
É um dos únicos lugares que ele pode trazer seu animal de estimação na cidade, explicou, e não vê “o ponto” do conselho se transformando em um “estacionamento gigante”.
Ele disse: “Este é como um dos únicos lugares que eu conheço que é amigável para cães, onde você pode realmente levar seu cachorro para fora e ter um legal Pequeno deleite.
“É bom ir a algum lugar onde é um pouco mais silencioso durante a semana – você sabe, onde mais você pode pegar um bom chá da tarde?”
Dentro do movimentado café estava os negócios sobre Russel Green, que nem tiveram a chance de avisar sua equipe sobre o fechamento antes de vê -lo no noticiário.
Ele foi informado na noite do dia 26 e seus funcionários o viram publicado on -line de manhã, deixando -o cambaleando como eles o informaram tão tarde.
“Todo mundo está preocupado com a segurança do emprego, o que eles vão fazer, o que vai acontecer”, explicou.
“É uma notícia muito decepcionante.”
Russel disse que a agência imobiliária local Stafford Perkins tem apenas algumas unidades disponíveis e com 28 inquilinos desesperados por um novo aluguel de site começou a pular.
“Você terá um monte de empresas que vão sair do negócio”, continuou ele.
“Ashford é para ser um bairro adequado para negócios”.
Quando abriu em uma trama anteriormente em casa para casas e edifícios comerciais, o Park Mall estava planejando há quase uma década.
Na década de 2000, atraiu uma série de redes nacionais. Sua principal unidade era o lar de Sainsbury’s nos anos 90, o que atraiu muitas pegadas.
Mais tarde, o espaço foi ocupado por Wilko – mas com muitos grandes nomes já saindo, o varejista de pechinchas também desocupou em 2023.
O Conselho garantiu o arrendamento em 2015, com o site ainda abriga cerca de 20 empresas hoje.
Em um comunicado, a autoridade disse que “sempre ficou claro que nossos planos de longo prazo são reconstruir a área longe do varejo”.
“Inicialmente, (em 2015), tratava -se de assumir uma parte não amada do centro da cidade e transformá -lo em um centro para comerciantes locais e independentes e, embora tenhamos visto vários comerciantes surgirem e passarem na última década, sentimos que tem sido um sucesso dentro de um período comercial realmente difícil”, disse o documento.
“Nos últimos anos, porém, vimos ainda mais desafios em todo o varejo Setor, incluindo a perda da Key Anchor Store Wilko, que teve um efeito prejudicial nos passos “.
“O advento do covid pandemia Reduziu qualquer consideração proativa da reconstrução, mas agora é hora de progredir nos planos de regeneração, pois o ativo não pode mais apoiar um declínio contínuo gerenciado. ”
O Sol entrou em contato com o Conselho de Ashford para um comentário.
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