Uma mãe de Nova Jersey acusou United Airlines de maltratar seu filho com deficiência durante um voo de Tampa, Flórida, alegando que a equipe de vôo a pressionou repetidamente a remover o ventilador do filho com deficiência antes da decolagem.
Melissa Sotomayor compartilhou sua provação em um vídeo Tiktok agora viral, que acumulou mais de um milhão de visualizações. No vídeo, ela explicou que seu filho confia em uma traqueostomia, ventilador e concentrador portátil de oxigênio devido à sua condição médica, o que também afeta sua visão e audição.
Sotomayor disse que garantiu que toda a documentação médica necessária estava em ordem antes do embarque, assim como o voo para o voo de saída sem problemas. No entanto, surgiram problemas em seu voo de volta quando uma comissária de bordo do sexo masculino a instruiu a remover o ventilador e o concentrador de oxigênio para a decolagem, alegando que precisava ser garantido.
Apesar de fornecer a documentação que provou as necessidades médicas de seu filho, a situação aumentou como mais dois comissários de bordo e até o capitão se aproximou dela com a mesma demanda. Sotomayor disse que explicou repetidamente que o equipamento era essencial para a sobrevivência de seu filho, apenas para receber respostas desdenhantes. A certa altura, um membro da equipe da United Airlines teria dito a ela: “Ele ficará bem até que estejamos no ar a uma altitude o suficiente”.
A tripulação sugeriu que ela poderia ter que trocar de assento se ela se recusasse a cumprir, levando a mais angústia. Enquanto o avião ficava na pista por mais de uma hora, outros passageiros falaram, chamando o tratamento da companhia aérea de Sotomayor e seu filho como “assédio”.
Por fim, o voo prosseguiu sem que ela tivesse que remover o equipamento, mas Sotomayor descreveu o sentimento humilhado por toda a experiência. Mais tarde, ela escalou sua queixa ao escritório corporativo da United Airlines, apenas para saber que a companhia aérea estava seguindo as diretrizes da Federal Aviação Administration (FAA).
Seu vídeo provocou indignação on -line, com os espectadores pedindo um boicote à United Airlines e pedindo que ela tomasse medidas legais sob a Lei dos Americanos com Deficiência (ADA). Alguns comentaristas apontaram que a equipe da companhia aérea não tem permissão para solicitar documentação médica no embarque, pois essas informações geralmente são fornecidas com antecedência.
