O dia em que Donald Trump venceu a eleição presidencial dos Estados Unidos foi feliz por Doug Ford.
O político conservador que supervisiona a província mais populosa do Canadá-e sua maior economia-fez a admissão ao Caucus e aos apoiadores, em comentários fora do punho acidentalmente capturados por um microfone próximo.
Mas, disse Ford, depois que Trump anunciou tarifas no Canadá, ele ficou devastado.
“O cara puxou a faca e a fodendo puxou para nós”, disse Ford. “Devemos ser seus aliados mais próximos, seu amigo mais próximo. É terrível. ”
Ford, um populista falado e corpulento com uma “cabeça de calcário” e um talento especial para a política, sentiu a oportunidade na devastação. Ele chamou uma eleição instantânea, dizendo aos eleitores que precisava do “maior mandato da história de Ontário” para combater uma ameaça existencial à economia da província. A medida foi ridicularizada como oportunismo por outros líderes do partido que acusaram a Ford de “responder ao caos, criando mais caos”.
Despregado entre os progressistas para o sistema de saúde em ruínas da província, escolas subfinanciadas e um escândalo que poderia ter colocado bilhões no bolso dos desenvolvedores de terras, a Ford agora se transformou como “Capitão Canadá” – até deixando a trilha da campanha duas vezes para fazer líderes em Washington.
Agora, enquanto milhões de ontarianos se preparam para votar na quinta-feira para o próximo líder da província, a impressionante ascensão de Ford como uma força política dominante-não apenas em Ontário, mas em todo o país-colocou o populista de 60 anos em Uncharted território.
Nenhum líder na província mais populosa do Canadá já ganhou três maiorias sucessivas, cada uma maior que a anterior. Se a Ford conseguir isso, refletirá uma perspicácia política única que inclui empatia e crueldade.
Durante anos, Doug trabalhou à sombra de seu falecido irmão Rob, cujo mandato escândalo como prefeito de Toronto era notório por seu uso de crack.
Quando Rob contratou o câncer e não conseguiu continuar sua campanha de prefeito em 2014, foi Doug quem correu em seu lugar. Ele perdeu, mas a oferta posicionou Doug como o herdeiro de um movimento impetuoso e populista que apelou a eleitores suburbanos descontentes e apoiadores ricos e pró-negócios. Depois que Rob morreu em 2016, Doug estabeleceu seus olhos mais altos e, em 2018, após uma corrida difícil, ele foi eleito para se tornar o primeiro-ministro de Ontário com uma maioria legislativa comandante.
A Ford cultivou uma reputação como líder preocupada com as frustrações diárias dos moradores. Como Rob, ele é famoso por entregar seu número de telefone a quem pergunta. Durante as tempestades de neve, ele empurra calçadas e ajuda os motoristas encalhados.
“O problema de Doug Ford é que ele realmente se importa com as pessoas. E eu sei que todo político supostamente diz isso, certo? Isso é clichê, mas com ele, eu realmente acredito que é sincero – e ele quer fazer coisas boas e fazer certo pelas pessoas ”, disse Fred Delorey, consultor sênior da campanha eleitoral de 2025 do Premier. “Eu o conheço como um oponente político e alguém com quem trabalhei há anos e posso dizer honestamente que nunca vi alguém como ele”.
O pai de Ford, Doug Sr, conquistou um assento na Assembléia Legislativa de Ontário no início dos anos 90, e a família-que administra um negócio lucrativo de fabricação de gravadoras-tornou-se um dos pilares da política conservadora.
Dave Bidini, editor do jornal West End de Toronto, cresceu em Etobicoke, o mesmo subúrbio de Toronto que a família Ford, e diz que a reputação dos irmãos lançou uma longa sombra. “Havia uma notoriedade em muitas famílias naquele bairro: muito comportamento ruim, muita riqueza, muito privilégio, muitos carros velozes”, disse ele.
E, de acordo com os relatórios do Globe and Mail em 2013, Doug negociou Hashish na década de 1980.
“A maioria das pessoas não abordou Doug procurando produto. Você foi aos caras que ele forneceu ”, disse um ex -revendedor ao Globe. “Porque se Doug não te conhecesse e confie em você, ele nem rolaria pela janela dele.”
Ford negou repetidamente as alegações e seu advogado diz que os relatórios do mundo é a “altura do jornalismo irresponsável e não profissional, dadas as alegações graves e ilusórias de conduta criminal substancial”.
No início de seu mandato como Premier, Ford ganhou elogios por seu manuseio da pandemia de coronavírus, após mensagens de saúde pública – e às vezes quebrar com outros líderes conservadores. Quando um relatório revelou o estado “horrível” das casas de atendimento de longo prazo da província durante a crise, Ford quebrou em uma conferência de imprensa enquanto exigia responsabilidade.
Para seus críticos, no entanto, ele governa como um líder vingativo com rancor contra Toronto, a cidade que nunca o apoiou. “As pessoas o chamam de populista, mas quando você olha para ele, a política dele é tão mesquinha e vingativa”, diz Bidini.
A Ford entrou em conflito repetidamente com os moradores e ativistas dos planos, removendo as ciclovias do centro de Toronto, planos para um spa privado controverso em terras públicas, uma decisão de fechar o amado Centro de Ciências da Cidade e os professores sobre tamanhos de turmas.
“Quando ele era conselheiro na prefeitura, ele apenas causou o caos”, disse Bidini. “E eu não acho necessariamente uma jogada estratégica. Eu só acho que é isso que ele é. E você pode ver isso agora – muitas de suas políticas estão apenas tentando ver o que ele pode se safar. ”
Em 2022, Ford encontrou seu governo envolvido em um escândalo de aprofundamento sobre um controverso acordo de troca de terras multibilionárias.
O plano, que abriu 7.400 acres de terras protegidas, apelidado de Greenbelt, para o desenvolvimento, teria dado lucros inesperados aos desenvolvedores. O primeiro -ministro acabou revertendo o curso, mas o escândalo lhe custou um par de ministros de gabinetes, dois relatórios condenatórios de vigilantes do governo e indignação pública.
Em uma conferência de imprensa sombria, Ford disse que foi “erro” permitir o desenvolvimento no cinturão verde em torno de Toronto. “Fiz uma promessa a você de que não tocaria no cinto verde. Eu quebrei essa promessa. E por isso, sinto muito, muito, disse ele a repórteres. A polícia federal do Canadá está atualmente investigando a questão, mas o comissário de ética de Ontário limpou a Ford de qualquer irregularidade.
Ainda assim, a Ford resistiu amplamente à natureza partidária da política moderna, quebrando com outras estreias conservadoras e cultivando amizades íntimas com figuras -chave em partidos opostos como Chrystia Freeland, então ministro das Finanças Federal.
“Acima de tudo, Ford é um pragmatista. Ele está claramente com a intenção de alcançar e manter o cargo. Mas acho que ele tem um compromisso central com o ‘rapaz’ e isso parece realmente levar muitas de suas decisões ”, disse Andrea Lawlor, professora associada de ciência política da McMaster University. O resultado é um líder conservador capaz de afastar o apoio dos partidos progressistas e o tribunal com sucesso endossos do sindicato.
“E em uma era de profunda polarização política, especialmente de líderes partidários, a Ford desafiou amplamente essa abordagem. Ele não gosta de ideologia ou usa as listras partidárias. Ele parece ter evitado isso. ”
Com essas habilidades, a Ford emergiu como uma das vozes mais fortes pró-Canadá no cenário de uma guerra comercial iminente, às vezes elogios pelo corredor político. Ele é um jogo de notícias na televisão americana, onde defende possíveis tarifas.
A ascensão da Ford preenche o vácuo percebido da liderança nacional, após a renúncia do primeiro -ministro Justin Trudeau no início de janeiro.
Antes de um encontro de alto risco com os líderes canadenses em preparação para as tarifas americanas, a Ford entrou no cume usando um chapéu no estilo Maga com a mensagem: “O Canadá não está à venda”.
“Nunca estaremos à venda”, disse Ford ao The Guardian no mês passado. “Não queremos retaliar. Nós realmente não. Mas se se resumir a isso, [the Americans] vão sentir dor. ”
Delorey, consultor sênior da campanha, diz que a marca “Capitão Canadá” da Ford reflete o instinto de liderança da Ford. “Ele está realmente muito preocupado com a província e sobre onde, com o que as tarifas de impacto terão sobre nós”.
Bidini, no entanto, descreveu a mais recente aposta das eleições no meio do inverno como um movimento calculado para manter o poder diante de um eleitorado cauteloso e desmoralizado.
“Ele chamou isso de eleição nas profundezas escuras do inverno. As pessoas no meu bairro nem sabem quem está correndo porque o chão está tão congelado que você não pode apostar nele. As calçadas são escorregadias e cobertas de neve não estão limpas e lá está muito frio ”, disse ele.
“É difícil montar uma campanha quando você enfrenta os elementos. É as condições perfeitas para uma pessoa como a Ford conseguir a vitória que deseja e aperfeiçoar sua narrativa. ”
