O rei Carlos III (então príncipe Charles) visita a Fazenda Honeydale na região de Cotswolds, na Inglaterra, em 22 de junho de 2021. O rei é conhecido por ser um defensor da agricultura sustentável.
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Quando o rei Carlos III visitou a Fazenda Honeydale na região de Cotswolds da Inglaterra, uma de suas primeiras observações foi: “Monocultura. Esse é o nosso problema”.
Essa é a lembrança do proprietário da fazenda, Ian Wilkinson, enquanto caminhava pelo caminho com o então príncipe Charles há quase quatro anos.
“E eu assenti e pensei: ‘Bem, absolutamente'”, disse Wilkinson à CNBC via videochamada.
A monocultura refere -se à prática comum de cultivar uma única colheita em um pedaço de terra, às vezes ano após ano. As culturas são cultivadas dessa maneira para obter eficiência, mas Os críticos dizem Fazer isso esgota os nutrientes do solo e aumenta o risco de doença.
O rei – uma longa data apoiador de agricultura orgânica – visitou Honeydale para aprender sobre seu foco no crescimento de uma grande variedade de plantas, uma técnica que visa regenerar o solo.
Wilkinson estudou agricultura na década de 1970, quando a monocultura foi incentivada após um passeio pós-Segunda Guerra Mundial para o Reino Unido importar menos comida e se tornar mais auto-suficiente.
“Fomos treinados para produzir mais comida e fazê -lo barato – e não tínhamos muita consideração pelo meio ambiente, pela natureza”, disse Wilkinson. Os agricultores confiaram em fertilizantes feitos de petroquímicos, acrescentou, e hoje, apenas cerca de 3% das terras agrícolas no Reino Unido é cultivada organicamente, de acordo com os mais recentes Estatísticas do governo.
Uma longa carreira na Cotswold Seed Company, que fornece às fazendas sementes para flores silvestres, gramíneas e raízes, significava que Wilkinson ouviu muitos agricultores, alguns dos quais enfatizaram a necessidade de auto-suficiência e uma gama diversificada de culturas.
A criação é uma fazenda de “demonstração” que está explorando práticas regenerativas agrícolas, como leys de ervas, um método de adicionar nitrogênio de volta ao solo.
Cultivado
Wilkinson e sua esposa Celene compraram o Honeydale de 107 acres em 2013 e o transformaram em uma fazenda de demonstração-conhecida como Cultivado – Isso exploraria como a agricultura poderia ser regenerativa, em vez de esgotar a terra.
Quando o compraram, as colheitas de cereais e as pastagens compunham a maior parte da fazenda, e os Wilkinsons introduziram cordeiros e uma área de flores silvestres e plantaram 20.000 árvores para os pássaros se aninharem. O pomar da fazenda cultiva as variedades de maçãs da herança, incluindo uma denominada inundação de Blenheim “, que remonta a cerca de 1740. A fazenda fica no vale Evenlode, onde o rio Evenlode inunda regularmente, e o novo esquema coleta água da chuva em uma série de lagoas conectadas por canais, com o objetivo de evitar inundações.
Solo – uma loja de carbono
“Um sistema superextrativo em termos de saúde do solo é um grande problema”, disse Wilkinson à CNBC. “E a saúde do solo, é claro, está ligada à qualidade da água e à poluição”, disse ele. Solo também sequestres – ou lojas – carbono, e em 2023 o governo britânico observado que “a agricultura intensiva fez com que os solos aráveis perdessem cerca de 40 a 60% de seu carbono orgânico”.
“Precisamos evoluir para a próxima iteração da agricultura, ainda produzindo comida suficiente para … uma crescente população mundial, mas para fazê -lo de uma maneira que não é tão extrativa e realmente reconstrua os sistemas naturais”, disse Wilkinson.
Para esse fim, cultivado, uma organização sem fins lucrativos, está “reconstruindo” o solo na fazenda, concentrando -se em uma rotação de culturas usando o que é conhecido como um ley de ervas, uma mistura de ervas, gramíneas e trevos que adicionam nitrogênio – um fertilizante natural – ao solo. Uma erva como a chicória tem raízes longas que podem “minerar” o solo para minerais, melhorando sua saúde, enquanto uma grama como Cocksfoot é resistente à seca.
Trigo e centeio patrimoniais são cultivados ao longo de uma rotação de oito anos que não usa fertilizantes ou sprays artificiais e são comparados a um enredo de trigo de “controle” que é cultivado de maneira tradicional-que usa fertilizante artificial-assim a criação pode medir a saúde do solo versus as parcelas regenerativas. Há indicações de que o solo foi regenerado, com uma estrutura aprimorada e mais minhocas, disse Wilkinson.
O co-fundador da Farmed, Ian Wilkinson, mostra o rei Carlos III (então príncipe Charles) uma amostra do solo na Fazenda Honeydale, em 22 de junho de 2021.
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O Ley é “gerenciado” pelo gado usando um método chamado “breeca da multidão”, onde vários animais pastam uma área diferente, pequena de terra todos os dias. Ao fazer isso, eles atrogem algumas das plantas de volta ao solo, criando um fertilizante natural junto com o estrume.
O método também significa que nenhuma planta única se torna dominante, o que melhora a diversidade e, uma vez que a fertilidade do solo melhorou ao longo de quatro anos, o trigo e a aveia são cultivados na terra.
Cerca de 20% dos visitantes da Farmed são agricultores, alguns dos quais adicionaram leys de ervas às fazendas, enquanto outros visitantes vêm da comida ou da indústria relacionada ou são membros do público. As pessoas podem participar de palestras sobre tópicos como apicultura, forrageamento e madeira, enquanto uma próxima sessão é intitulada “Cabras para iniciantes”.
Wilkinson disse que as pessoas de diferentes origens visitam, incluindo as de empresas de pesticidas ou aquelas que “se sentem muito fortemente sobre o mundo”. “Algumas empresas estão tentando descobrir o que a agricultura regenerativa significa para elas”, disse Wilkinson.
“Simplesmente dizemos que não estamos aqui para julgar. Sabemos que a agricultura precisa se mudar para a próxima época”, disse ele.
