Os líderes da República Democrática do Congo e Ruanda pediram um cessar-fogo no leste do Congo, em uma tentativa de encerrar o último capítulo mortal em um conflito de três décadas.
Os presidentes Félix Tshisekedi, do Congo e Paul Kagame, de Ruanda, comprometidos com um “cessar-fogo imediato e incondicional”, de acordo com um comunicado conjunto emitido ao Catar, onde os dois líderes se reuniram para uma reunião não avisada na terça-feira.
Eles não disseram como o cessar-fogo seria realizado ou monitorado. Mas a reunião foi o passo mais significativo dos líderes desde que um grupo armado apoiado por Ruanda, chamado M23, capturou as duas maiores cidades do Eastern Congo e grandes faixas do território em uma ofensiva que começou em janeiro.
“Esta é a primeira vez que uma declaração concreta vem de ambos os líderes”, disse Oluwole Ojewale, um estudioso do Instituto de Estudos de Segurança que se concentra na África Central, em entrevista.
Ojewale disse que os Estados Unidos poderiam estar em posição de convocar negociações de paz, mas dado que não era uma prioridade para o governo Trump, o Catar interveio. Mas ele disse que a falha maior pertencia à União Africana, cujos esforços para reunir os dois líderes não tinham sucesso.
“Parece agora que os países que realmente têm a alavancagem de trazer líderes africanos em guerra para a mesa são países como a Turquia, a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos – que estão completamente fora das margens do continente”, disse ele.
A luta no leste do Congo deslocou mais de 700.000 pessoas desde janeiro, segundo a Agência das Nações Unidas para Refugiados, e matou milhares de outros.
A reunião surpresa dos líderes ocorreu um dia depois que a União Europeia anunciou sanções sobre o governo de Ruanda e as autoridades militares sobre o apoio do M23. Ruanda retaliou cortando os laços diplomáticos com a Bélgica, um país que já foi o governante colonial no Congo e em Ruanda, e que tem sido uma voz líder para sanções contra Ruanda sobre seu envolvimento no conflito.
Sr. Tshisekedi e Sr. Kagame disse no comunicado que eles queriam “estabelecer fundações sólidas para a paz duradoura” no leste do Congo, onde três décadas de lutar por tensões étnicas e acesso à terra mataram milhões de pessoas.
O M23, um grupo criado em 2012, é armado e comandado pelo exército de Ruanda, segundo as Nações Unidas, os Estados Unidos e a União Europeia. Ruanda nega apoiar o grupo e diz que a violência no vizinho Congo está ameaçando sua segurança.
O M23 agora controla Goma e Bukavu, dois hubs -chave na fronteira com Ruanda.
Ainda não se sabe se o M23 atende aos pedidos de um cessar-fogo. Ele negou qualquer afiliação ao governo de Ruanda e cancelou uma reunião com o governo do Congo, que também estava programado para terça -feira.
Nem o fraco exército do Congo nem a pressão internacional, incluindo uma condenação unânime do Conselho de Segurança da ONU, foram capazes de interromper o avanço do grupo. O M23, que tem de 6.000 a 9.000 soldados, de acordo com estimativas da ONU, agora controla uma área do tamanho da Louisiana no leste do Congo, rico em ouro e outros minerais como o Coltan.
