Em 2019, Mookie Betts, então defensor do Boston Red Sox, recusou o convite do presidente Trump para visitar a Casa Branca, junto com oito de seus companheiros de equipe e o gerente do Red Sox, Alex Cora. Os Red Sox foram os campeões da World Series e o convite foi o protocolo de foto-op presidencial padrão.
Betts, o jogador mais valioso da liga americana Naquele ano, não disse por que ele recusou o convite de Trump, mas todos os Red Sox que ficaram longe eram negros ou latinos, e vários jogadores nascidos no exterior observaram que a destruição de imigrantes de Trump moldou suas decisões.
Betts pode em breve ter que decidir novamente se visitar Trump na Casa Branca, se e quando um convite for estendido para sua equipe atual, o campeão da World Series 2024 Dodgers. (Betts e a equipe do campeonato apareceram em vigor em 2021, quando o presidente Biden foi o anfitrião da Casa Branca.)
Todos os presidentes, como tirar fotos com atletas. Em 1910, o presidente Taft começou a tradição de jogar fora o primeiro arremesso no dia da abertura. O presidente Reagan iniciou o ritual de presidentes que hospedam grandes vencedores na Casa Branca. Foi durante a primeira presidência de Trump que a tradição se tornou particularmente controversa.
Trump, é claro, tem seu amigos entre figuras esportivasincluindo Mike Tyson, Tom Brady, Herschel Walker, Curt Schilling, Brett Favre, Tiger Woods, o proprietário do New England Patriots, Robert Kraft, e Linda McMahon, co-fundadora do World Wrestling Entertainment e Secretário de Educação de Trump.
Mas outros atletas deixaram claro suas objeções à liderança do presidente.
Na primavera de 2016, durante a primeira campanha de Trump, a primeira base Dodgers, Adrian Gonzalez, um mexicano-americano, se recusou a ficar com a equipe em um hotel de propriedade de Trump em Chicago. Questionado se sua decisão estava relacionada aos ataques de Trump aos imigrantes, Gonzalez disse: “Você pode tirar suas próprias conclusões. Eles provavelmente estão certos. ”
Naquele outono, depois que a mídia revelou que Trump se gabou de que ele poderia “agarrar” os órgãos genitais das mulheres, ele descartou seu comentário como apenas “palestra no vestiário”. Arremessador de Washington Nationals Sean Doolittle foi um dos muitos atletas que denunciaram Trump. Ele twittou: “Como atleta, eu estive em vestiários durante toda a minha vida adulta e uh, isso não é conversa de vestiário”.
Até então, Trump também havia se envolvido com o quarterback do San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, que se recusou a permanecer durante o hino nacional para protestar contra o racismo dos EUA. “Talvez ele deva encontrar um país que funcione melhor para ele”. Trump disse a um entrevistador Em agosto de 2016.
E depois que ele foi eleito, Trump desafiou os proprietários da NFL a libertar qualquer jogador que se ajoelhou em protesto durante “The Star-Spangled Banner”. “Tire aquele filho de uma cadela do campo agora. Fora! Ele foi demitido. Ele está demitido! ” Trump berrou em uma manifestação no Alabama em setembro de 2017.
No próximo fim de semana, Mais de 200 Os jogadores da NFL se ajoelharam em desafio a Trump. O comissário da NFL, Roger Goodell, defendeu os manifestantes, mas, naquele momento, Kaepernick havia sido efetivamente preto.
O basquete também entrou nisso com o presidente. Depois que o Golden State Warriors venceu o campeonato da NBA de 2017, a Casa Branca e a equipe estavam trabalhando em um horário de reunião quando Steph Curry disse que não compareceria e o presidente retaliou, twittando que a equipe foi desinvitada.
Quase a mesma coisa aconteceu em 2018, Quando apenas um punhado dos membros do campeão do Super Bowl da NFL, Philadelphia Eagles, se comprometeria a participar de um evento da Casa Branca com Trump. O presidente o cancelou. (O Campeão de 2025 Eagles aceitaram formalmente um convite da Casa Branca este ano.)
Em 2019, foi uma equipe feminina que evitou conspicuamente o ritual. Trunfo criticou o futebol grande Megan Rapinoea estrela da seleção feminina dos EUA, por não cantar o hino nacional, e depois que a equipe venceu a Copa do Mundo Feminina, seus membros também se recusaram a se encontrar com Trump.
Obviamente, nem os fãs nem os atletas compartilham visões políticas semelhantes. Usando o esporte como ferramenta política, o presidente Trump participou do Super Bowl no início de fevereiro e o Daytona 500 dias depois, onde ele e sua comitiva deram uma volta pela pista.
Pode ser preferível que esportes e política não se misturem, mas os dois foram feitos firmemente por décadas.
Os proprietários de equipes doam muito dinheiro para funcionários eleitos, às vezes na esperança de favores, incluindo subsídios do governo para novos estádios. Ao longo dos anos, proprietários dos Dodgers, Clippers, Lakers, Angels, Sparks, La Kings e Galaxy têm contribuiu Centenas de milhares de dólares para campanhas e esforços de lobby.
E os fãs aplaudem veteranos nos jogos, torcendo quando o Bomber Stealth voa sobre o Rose Bowl e, diferentemente da maioria dos eventos esportivos em todo o mundo, espere cantar o hino nacional antes do início do jogo.
Então, o que devemos esperar que os campeões da World Series da cidade natal façam em 2025? O momento lógico para uma aproximação de Trump-Dodger seria em apenas um mês, quando Los Angeles estará indo para Washington para jogar o National a partir de 7 de abril.
Não aposte nisso.
Betts permaneceu sincero em questões sociais. Em 2020, ano em que se juntou aos Dodgers, Betts se ajoelhou durante o hino nacional para protestar contra o racismo americano e o assassinato de George Floyd por um policial de Minnesota. “Sou mais do que um atleta”, disse ele. Em agosto daquele ano, ele liderou a equipe em sentar um jogo para protestar contra o assassinato da polícia de outro homem negro, desta vez em Wisconsin. O gerente Dave Roberts se juntou ao protesto.
Dois atletas conhecidos com uma participação acionária no Dodgers-ex-estrela do Lakers Magic Johnson e tênis feminino grande Billie Jean King-criticaram Trump e serviu como co-presidentes Para um esforço de atletas para Harris durante a campanha presidencial de 2024. King disse que durante o primeiro mandato de Trump, o país era “Voltando” na luta pela igualdade.
Em suma, é difícil imaginar os Dodgers concordando com uma foto comemorativa com o presidente agora. Los Angeles não é apenas azul, mas o democrata azul. O presidente perdeu o condado de La por 33 pontos percentuais. Em suas brigas com o governador da Califórnia, Gavin Newsom, Trump ameaçou reter fundos de desastre de incêndio sem concessões. Ele parece nunca perder a oportunidade de dar um toque no Golden State.
O campeão mundial Dodgers deve enfrentar, não ao lado do presidente. Se chegar a uma abertura da Casa Branca, eles podem enviar uma nota amigável: obrigado, mas não.
Kelly Candaele produziu o documentário “Uma liga própria” sobre a Liga Profissional de Baseball Girls All-Americanos. Peter Dreier é professor de política no Occidental College and Co–Autor de “Rebeldes de beisebol: os jogadores, pessoas e movimentos sociais que abalaram o jogo e mudaram a América”.
