Os Bengals de Cincinnati sabem o que têm em Tee Higgins. A parte difícil o manterá.
Desde que entrou na NFL em 2020 como a escolha da segunda rodada de Cincinnati atrás da seleção nº 1 Joe Burrow, o grande receptor explosivo fez um lar com o Bengals como uma das armas mais confiáveis em uma ofensa.
Higgins está saindo de uma temporada em que pegou 73 passes para 911 jardas e os 10 melhores touchdowns da carreira. Suas melhores temporadas chegaram em 2021 e 2022, quando ele pegou 74 passes a cada temporada, foi mais de 1.000 jardas recebendo a cada ano e totalizou 13 touchdowns nos dois anos.
Os Bengals avançaram para o Super Bowl LVI em 2021 e retornaram ao campeonato da AFC na próxima temporada, apenas para perder em um gol de último segundo para o Chiefs.
Os Bengals sabem muito bem que sua ofensa atinge novos patamares quando Higgins se junta a Burrow e o receptor Ja’Marr Chase em campo juntos. Higgins torna o Bengals mais dinâmico, e Burrow e Chase tornam Higgins – um dos melhores receptores de campo do jogo – mais perigoso.
É um casamento que beneficia os dois lados.
Já existe um plano para o Bengals seguir em termos de estruturar sua ofensa em torno de um quarterback de estrelas e várias armas em contratos maciços.
Os Dolphins de Miami o retiraram quando assinaram Tyreek Hill e Jaylen andando em torno de Tua Tagovailoa. Mais recentemente – e mais notavelmente – o Philadelphia Eagles venceu um Super Bowl com os receptores Star AJ Brown e Devonta Smith e o Running Back Saquon Barkley, apoiando o quarterback Jalen Hurts.
Tee Higgins pode conseguir seu dinheiro em qualquer lugar se os Bengals permitirem que ele atinja a agência gratuita. Mas isso quase certamente não vai acontecer nesta temporada. Espera-se que o Bengals atinja Higgins com uma etiqueta de franquia enquanto, simultaneamente, elabora um contrato de longo prazo e plurianual com o receptor do sexto ano de Clemson.
A etiqueta deste ano seria muito diferente daquela colocada nele na última temporada. Essa etiqueta foi com a intenção de fazê -lo jogar em uma franquia de US $ 21,8 milhões por uma temporada.
Este é para garantir que os Bengals recebam compensação por meio de uma negociação se não puder ser alcançado um acordo. Todos os sinais do escritório da frente do Bengals até agora indicam que existe uma estrutura para fazer um acordo.
“Queremos um acordo de longo prazo com a TEE”, disse o diretor de pessoal do Bengals, Duke Tobin, na terça-feira. “Estamos passando pelo processo de negociação, cujos detalhes não vou compartilhar”.
Tobin pode não querer compartilhar os números que foram lançados por aí, mas são de US $ 28 milhões a US $ 30 milhões por temporada em três ou quatro anos, com dinheiro garantido entre US $ 75 milhões e US $ 90 milhões.
O Bengals está tentando fazer um acordo com Chase que provavelmente atingirá US $ 40 milhões por temporada com uma garantia ao norte de US $ 100 milhões, quebrando a média anual de US $ 35 milhões do receptor de estrela de Minnesota, Justin Jefferson, na primavera passada. Com o limite da NFL se aproximando de US $ 280 milhões, os Bengals acreditam que têm a capacidade de fazer ambos confortavelmente.
Desde que Burrow saiu publicamente após uma vitória em dezembro em Dallas e disse que tem todos os motivos para pensar que a equipe pode manter Higgins, há esperança de que os dois lados possam se unir. Essa esperança foi fortalecida quando Higgins demitiu seu agente, David Mulugheta, de atletas, e foi com Rocky Arcenaux, o agente de Nova Orleans que também representa Chase.
Burrow quer muito vencer agora e voltar ao Super Bowl que ele perdeu por pouco vencer em 2021.
“A urgência é o mais alta possível”, disse Tobin. “Isso é toda a entressafra, no entanto. Você sabe, quando você é um time de futebol ruim tentando chegar ao nível competitivo, há alta urgência. Quando você considero um time de futebol de alto nível-e é isso que eu nos considero-vocês podem zombar disso, mas eu nos considero um time de futebol de alto nível.
“Estamos tentando maximizar nossos caras e, quando você tem Joe Burrow, está tentando encaixar -se em torno dele e dar a ele a melhor chance de ter uma carreira no Hall da Fama, e ele certamente é capaz disso.”
Os Bengals insistem que esta entressafra não é a primeira vez que eles fizeram um esforço genuíno para assinar o receptor que quase imediatamente se tornaria o melhor agente livre do mercado. Mas Tobin diz que esse pode ser o melhor progresso que a equipe fez.
“Tentamos fazer muitas corridas no Tee. Talvez este seja o ano ”, disse Tobin. “Ele seria valorizado por outras equipes e eles sentem que ele está perto da agência gratuita, e esses caras não conseguem agência gratuita. Talvez isso o lance, eu não sei. Estamos tentando recompensá -lo pelo que ele fez e pelo que achamos que ele fará daqui para frente por nós. ”
