O mais recente telescópio espacial da NASA foi lançado em órbita na terça -feira com a missão de criar um mapa sem precedentes de todo o céu, observando centenas de milhões de galáxias e sua luminescência cósmica coletiva desde o início do universo.
A SpaceX conduziu o lançamento do Observatório Spherex da Califórnia, definindo -o em um caminho orbital polar. Quatro satélites compactos acompanharam a missão de estudar o sol. Spherex se separou primeiro do estágio superior do foguete, flutuando para o espaço com a Terra visível ao fundo.
A missão Spherex, custando US $ 488 milhões, procura entender Formação da galáxia e evolução por bilhões de anos e investiga a rápida expansão do universo em seus primeiros momentos.
Dentro da nossa Galaxia da Via Láctea, a Spherex procurará água e outros elementos essenciais da vida nas nuvens de gelo interestelares onde se desenvolvem novos sistemas solares.
A esfera em forma de cone, pesando 1.110 libras (500 kg), equivalente a um piano de cauda, passará seis meses criando um mapa completo do céu usando seus sensores infravermelhos e amplo campo de visão. O telescópio deve realizar quatro pesquisas completas no céu a mais de dois anos a partir de sua órbita polar de 650 quilômetros (650 quilômetros).
Os detectores infravermelhos do telescópio distinguirão 102 cores invisíveis aos olhos humanos, criando os mais abrangentes mapa cósmico já produzido. O telescópio apresenta três cones aninhados de alumínio-honeycomb para manter seus detectores de infravermelho a menos de 350 graus Fahrenheit (menos 210 graus Celsius), criando um escudo de proteção de 10 pés (3 metros).
Ao contrário dos telescópios Hubble e Webb da NASA com suas visões focadas, a Spherex não captura imagens detalhadas de galáxias individuais. O telescópio observará a luz cumulativa de todas as galáxias, incluindo aquelas formadas logo após o Big Bang.
“Este brilho cosmológico captura toda a luz emitida sobre a história cósmica”, disse Jamie Bock, cientista -chefe do Instituto de Tecnologia da Califórnia, explicando essa abordagem distinta da observação cósmica revela fontes de luz anteriormente não detectadas. Os cientistas pretendem identificar a luz das primeiras galáxias estudando essa iluminação coletiva, de acordo com Bock. “Não veremos o Big Bang. Mas veremos as consequências e aprendermos sobre o início do universo dessa maneira”, disse ele.
Enquanto isso, Beth Fabinsky, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse o vice-gerente de projetos, é como “olhar para o universo através de um conjunto de óculos cor de arco-íris”.
Além deste telescópio espacial, o SpaceX Falcon Rocket também lançou quatro satélites da NASA, chamado Punch, da Vandenberg Space Force Base. Esses satélites estudarão a coroa do sol e o vento solar de sua órbita polar. O lançamento ocorreu após um atraso de duas semanas devido a problemas técnicos.
