Saltos selvagens, Woll Steady entrega a vitória do Maple Leafs Momentuming sobre Avalanche

TORONTO – Começou duas noites atrás.

Mirados em um trecho sombrio que os viu cair cinco dos seis jogos, o Toronto Maple Leafs encontrou alguma vida em um confronto do Canadian, com Auston Matthews recuperando seu toque de ouro e levando o azul e branco a uma vitória dominante sobre as chamas Calgary na segunda-feira. Mas o verdadeiro teste ocorreu na quarta -feira, com a chegada da Avalanche do Colorado.

Preso entre as esperanças de serem consideradas um candidato genuíno e uma forma de forma que os pareciam parecidos com o contrário, a derrota das chamas dos Maple Leafs parecia um sinal de vida. Mas, para realmente corrigir o navio, para realmente mostrar que pode haver uma equipe de elite enterrada sob todos esses resultados recentes, os Maple Leafs precisavam para tornar sua presença conhecida contra uma das elite da liga-como um time da AVS que os rolou com 7-4 drubbing apenas duas semanas atrás.

Na noite de quarta -feira, sob o Scotiabank Arena Lights, o Maple Leafs mostrou seu valor.

“Foi apenas uma vitória corajosa”, disse o capitão Auston Matthews do vestiário depois que a poeira se estabeleceu em uma vitória por 2-1 em Toronto. “Eles têm uma velocidade de alta qualidade e velocidade de ponta lá. Pensei que fizemos um bom trabalho-quando precisávamos defender, verificamos com força e (Joseph Woll (estava lá para nos apoiar no final também.”

Tudo não se uniu tão rapidamente quanto algumas noites atrás, quando as chamas estavam sentadas do outro lado do lençol. Desta vez, o Maple Leafs teve que percorrer um período de abertura familiar e tenso, com olhares perigosos do AVS de alto voador enquanto suas próprias sequências fracassaram antes de chegarem ao netminder do Colorado Mackenzie Blackwood.

Mas no segundo, Toronto ganhou vida. Começando o período em um jogo de poder transportado pelo quadro anterior, o time da casa usou seu poder ofensivo, William Nylander e Matthews girando pela zona ofensiva, antes de o número 34 jogar um disco na rede e assistir -o cair no Blackwood.

Os Avs não precisavam de muito tempo para voltar, ligando para casa um marcador de power-play próprio apenas dois minutos depois. Mas, em vez de murchar na esteira de outra liderança, desta vez, o Maple Leafs continuava empurrando. Eles continuaram construindo, continuaram atacando, tentando se afastar da defesa do Colorado, enquanto Woll estava alto na gaiola, mantendo -os nivelados.

No final, foi uma sequência selvagem três minutos no terceiro período que conquistou a noite para Toronto.

Batida com um homem muito homem ligado por um minuto e meio na moldura final, os assassinos de pênaltis dos Maple Leafs pularam sobre as tábuas. Qualquer pessoa que assistiu ao clube ultimamente pudesse sentir o jogo escorregando pelo seu alcance, o fundo caindo embaixo deles, um esforço constante para ser desfeito por mais uma penalidade de mau tempo.

Em vez disso, os Leafs seguravam o forte, mergulhando em torno da zona defensiva para tentar pegar um bastão ou um pé ou qualquer outra coisa no caminho dos passes nítidos do Colorado. E com menos de um minuto restante no jogo de poder dos Avs, o time da casa fez uma pausa colossal. Os assassinos do Maple Leafs arremessou o disco pelo gelo para limpar a zona, mas antes que ele pudesse se afastar até Blackwood, o oficial veterano Kelly Sutherland explodiu um pneu, bateu no convés e acidentalmente parou o disco no meio do lençol.

Infelizmente para o Colorado, a sequência colocou o disco em uma camiseta para um Steven Lorentz, que a pegou, levou -a para a zona do Colorado e passou por Blackwood e um atordoado defensor da Avalanche.

Um momento de sorte muito necessária para um clube que aparentemente não teve um cheiro ultimamente.

“Um salto fortuito, obviamente-é meio engraçado como os deuses do hóquei funcionam”, disse o zagueiro veterano Jake McCabe sobre o vencedor do jogo bizarro. “Às vezes você pega esses saltos, às vezes não. Sinto que eles realmente não estavam pulando nas últimas duas semanas.”

“Estávamos apenas tentando esclarecer”, disse Lorentz, que colocou em casa seu sexto do ano através do presente de mão curta. “Não tenho muita certeza do que aconteceu com o ref. Eu estava tentando fazer uma mudança e acabei de ver ele cair. Vi o disco solto solto, então pensei que poderia muito bem redirecionar e tentar dar uma chance na rede. Tive a sorte de escolher um canto, e o resto foi história.

“Vou fazer esse salto – parece que tive algumas saltos para o outro lado deste ano, então vamos pegar isso.”

Embora não haja dúvida de que o absurdo falou Toronto, vencedor do jogo, eles não deveriam ter tido a chance de enterrar-e lhes entregou uma vitória em uma noite em que foram derrotados por 39-26-é a imagem maior que mais importa para essas folhas. Nem a linha de pontuação de 2-1, nem o W extra, nem os dois pontos que os deixam amarrados no topo da divisão, mas a abordagem que os levou através deste.

Mais importante do que o gol de mão curta foi o Maple Leafs recebendo uma penalidade muito necessária, em tempo de crocância, para manter o AVS fora do quadro. E mais importante do que os gols que o time da casa marcou foi o jogo de Woll. Aparentemente, em sua melhor noite de quarta-feira, foi o passeio de 26 anos que permitiu que o estranho marcador de mão curta de Lorentz acabasse como vencedor do jogo, em vez de uma nota de rodapé em outra derrota no Colorado.

“Ele foi excelente”, disse o técnico Craig Berube sobre seu goleiro na quarta -feira. “Fez algumas boas defesas, nos segurou no primeiro período. … Nos últimos três jogos, ele jogou muito bem.”

Os últimos três jogos do netminder terminaram com um W no quadro. Seus últimos quatro passeios foram, de fato, a única vitória que o Maple Leafs ganhou em março, com Anthony Stolarz indo 0-4 nesse período.

E neste, sem dúvida, a maior vitória do mês de Toronto, não houve nenhum impacto no impacto de Woll.

“Massivo. O maior, honestamente”, disse McCabe. “Ele ficou alto, me salvou no terceiro lá – eu entreguei e ele tinha que salvar o cachimbo. Mas essa não era a única grande defesa – ele teve numerosas grandes defesas, ótimo com o disco, no geral, super estável.”

“Sua resiliência é enorme”, acrescentou Lorentz. “Ele provavelmente viu sete ou oito minutos dos seis primeiros nos últimos 10 (minutos), e ele ficou de pé. Ele parecia calmo e fresco na rede, ele manteve o Pucks na frente dele, ele não estava tentando fazer com que o nosso espetacular não tivéssemos um ótimo trabalho. Ele não tínhamos mais de confiança, mas não tivemos uma vez que tínhamos mais de confiança, e não tínhamos mais de confiança, e não tínhamos mais tempo, e tivemos mais de confiança, e tivemos mais de confiança, e não tínhamos mais de confiança.

“Realmente não importa o que está acontecendo no jogo – ele poderia estar jogando bem, ele poderia estar jogando mal, ele sempre tem a mesma atitude, a mesma mentalidade”, disse Matthews. “Ele aborda as coisas da mesma maneira todas as noites, e ele está extremamente focado. Hoje à noite, ele foi excelente para nós. Ele fez grandes defesas lá no final para mantê -lo um jogo de gravata.

“Eu apenas pensei que ele estava por toda isso hoje à noite.”

Para o próprio homem, foi o que ele viu na frente dele que fez a diferença nessa, particularmente a capacidade de seu clube de segurar até o final deste bitador de unhas de um gol. Mas, mais do que isso, foi a abordagem geral que mais se destacou, a disposição dos Maple Leafs de cavar e continuar lutando contra o relógio atingindo zero.

“Paciência”, disse Woll sobre o que sentiu que seus folhas de bordo mostraram neste. “É um jogo apertado. E nós mantemos nossos sistemas, como pregamos, conseguimos um gol e depois continuamos jogando nosso jogo”.

Seu treinador ecoou o sentimento, elogiou seu clube pela luta que eles mostraram contra um dos melhores da liga.

“Sabe, essa é uma equipe muito boa por lá. Eles o colocaram muito nos calcanhares”, disse Berube. “Mas lutamos e bloqueamos tiros, e éramos competitivos. Há coisas que precisamos fazer melhor, obviamente. Mas no geral, foi um jogo competitivo.

“Nós competimos com força e fizemos o que tivemos que fazer para vencer o jogo”.

Se uma vitória na noite de quarta -feira em março realmente se move, a agulha dependerá do que acontece a seguir, é claro. Sobre se essa vitória dura e meio talenta pode ser o início de uma boa forma que leva Toronto aos jogos significativos no próximo mês, em vez de um vislumbre de qualidade antes que os velhos hábitos retornem.

Para McCabe, enquanto o Maple Leafs segue para Nova York para iniciar uma viagem de dois jogos, o caminho para o primeiro é claro, os próximos passos simples.

“Apenas construa”, disse ele. “Apenas construa nossa confiança. O momento é uma grande coisa nesta liga. Você sabe, quando você perde alguns seguidos, às vezes que a confiança não está lá como era quando você estava ganhando três seguidas.

“Então, (isso pode) meio que nos catapulta aqui no resto de março. E depois em abril, obviamente entramos em tempo de crocância, pois estamos conversando aqui nas últimas duas semanas. Então, um grande jogo na estrada aqui.”