“Eu sempre quis jogar jogos significativos neste momento (do ano). Em algum momento da minha carreira, eu sabia que isso chegaria”. – Jake Walman, antes de seu primeiro jogo como Edmonton Oiler.
EDMONTON – Aos 29 anos, Jake Walman está em sua quinta temporada da National Hockey League. Ele jogou em um jogo de playoff da NHL, e isso veio em uma galáxia muito, muito longe, três equipes atrás com o St. Louis Blues.
O prazo comercial transportou Walman dos bancos vagos do SAP Center em San Jose para Edmonton, onde 18.347 fiéis se reúnem em uma noite de sábado para assistir ao único jogo na cidade. Pode se tornar o único jogo no país, se sua equipe jogar por tempo suficiente na primavera.
“Um pouco de uma vibração diferente. Realmente muito emocionante para mim ”, disse Walman após sua estréia no Oilers, uma vitória por 5 a 4 de Edmonton, na qual ele foi um Plus-3 arrumado apenas no primeiro período.
“Eu tinha um monte de familiares e amigos assistindo (em Toronto). Crescendo eu sempre assisti Noite de hóquei no Canadáe estar nesta fase é provavelmente o auge de qualquer esporte. Estou muito empolgado por fazer parte disso. ”
Walman came as advertised, floating a long, breakaway pass to Zach Hyman in the first period for a goal, then stepping into Mikko Rantanen with a textbook open-ice hit in Period 2. By the third period he was on the ice with Stars goalie Jake Oettinger pulled and the Oilers clinging to a one-goal lead, all in all a mighty good debut for a kid who grew up in Toronto’s Jewish community alongside Hyman and Jogou uma temporada com (e vários contra) Connor McDavid, aumentando a liga de hóquei da Grande Toronto.
“Eu me conhecia e Himes tinha algum tipo de conexão. Não posso colocar um dedo, mas sei que temos algum tipo de conexão ”, ele brincou pós-jogo, seu primeiro jogo em séculos jogado nesse nível de competitividade. “Essa é provavelmente a maior coisa que notei, o nível de competição. Esses caras estão sempre aqui. É como um nível diferente, e estou realmente empolgado em jogar nesse nível.
“Jogos significativos”, ele se maravilhou. “Eu acho que isso era quase como um jogo antes do jogo”.
De fato, foi, como o adversário final da Conferência Oeste do ano passado veio chamando no exato momento em que os Oilers encontraram alguma tração, depois de dois meses girando suas rodas em graus variados.
Isso foi, por 40 minutos, pelo menos, o mais próximo que os Oilers olharam para a equipe que aspiram a ser de seis semanas daqui a quando a pós-temporada começar. Mesmo no terceiro período, quando Dallas ganhou alguns intervalos, não foi porque os Oilers dobraram. Em vez disso, forçou Edmonton a defender uma vantagem de um gol nos 10 minutos finais, uma tarefa que eles lidaram muito bem.
“Eles tiveram dois gols de jogo de poder e tiveram um salto de canela (de Ty Embberson) e. Tivemos alguns saltos duros:”, disse Hyman após uma noite de dois gols. “Eu pensei que Stu (Skinner) jogava fenomenal. Nós apenas agitamos um. ”
Do ponto de vista da Oilers, este jogo teve todos os ingredientes da receita que eles esperam que os levarão no final de junho:
Connor McDavid foi Connor McDavid novamente, passando pelas estrelas para seu primeiro gol de força uniforme em 13 jogos e demitindo um jogo de som defensivamente enquanto atingia o medo de Deus nas estrelas toda vez que ele disparava seus jatos.
Skinner foi, para o segundo jogo consecutivo, um cara com quem você pode ganhar – e melhor que o goleiro do outro lado. Sua performance de 22 a ondas foi muito mais difícil do que parece e remanescente dessa série de 2-1 em junho passado, quando os Oilers venceram Dallas no jogo 6, apesar de ter sido derrotado por 34-10.
Até as pequenas coisas estavam lá para Edmonton, como um temporizador do lado esquerdo para Viktor Arvidsson, que costumava ser um cartão de visita, mas foi AWOL nesta temporada. Ou, finalmente, um objetivo para Connor Brown – apenas seu segundo gol em 32 jogos.
Heck, Edmonton foi a equipe mais física, uma frase que não digitamos muitas vezes nesta temporada.
Max Jones correu em torno de alguns, e a visão de um cara em uma camisa azul e laranja cheques e depois está pronta para o que vier a seguir, foi uma visão para os olhos doloridos nessas partes. Jones também fumou Rantanen, alguns minutos antes de Walman lançar o Big Finn.
Como um cara que assiste a Edmonton tocar muito, diríamos que já era hora de os jogadores de estrela de outra pessoa terem o abuso.
“Jones, dois jogos em, realmente forneceu um elemento que está perdendo”, disse o técnico Kris Knoblauch. “Hoje à noite ele jogou cerca de oito minutos e teve cinco acertos, muito parecidos com a noite anterior (contra Montreal). Adicionando um pouco de velocidade e fisicalidade, o que é bom para a nossa equipe. ”
Espere até Trent Frederic ficar saudável. Ele provavelmente é o jogador mais físico das três adições de linha de morte, todos com uma vantagem que estava faltando em uma equipe mais antiga que precisa ser puxada para a luta um pouco.
Isso, pessoal, foi um bom sinal.
Rápido, conectado, físico e com acabamento.
Esses quatro elementos poderiam levar essa equipe para onde quer ir.
