Mais uma vez, os Cavaleiros de Londres são o time a vencer nos playoffs da OHL.
Os campeões atuais terminaram com 112 pontos, 12 a mais que o próximo melhor time, e estão em excelente posição a ser o primeiro esquadrão da OHL a defender seu título desde que Londres gravou o duplo de volta em 2012 e 13.
Essas equipes anteriores de campeonato de Knights, no entanto, não içaram a Copa Memorial.
O Powerhouse perene ficou uma vitória antes de um título nacional na última temporada, perdendo para o Saginaw Spirit anfitrião na final.
Este ano, os cavaleiros carregados têm uma chance tão boa quanto qualquer um de capturar a Copa Memorial em Rimouski, Que. A franquia de Dale e Mark Hunter venceu a CHL Crown em 2016.
Mas, embora Londres seja um favorito significativo para emergir da OHL, muitas principais perspectivas de draft da NHL e jogadores já convocados para a NHL de outras equipes lançarão uma batalha.
Aqui está uma olhada no sorteio do playoff e algumas histórias para assistir:
Conferência Leste
No. 1 Brantford Bulldogs vs. No. 8 North Bay Batalhão
No. 2 Barrie Colts vs. No. 7 Niagara Icedogs
No. 3 Kingston Frontenacs vs. No. 6 Sudbury Wolves
No. 4 Oshawa Generals vs. No. 5 Brampton Steelheads
Conferência Oeste
No. 1 London Knights vs. No. 8 Owen Sound Attack
No. 2 Windsor Spitfires vs. No. 7 Soo Greyhounds
No. 3 Kitchener Rangers vs. No. 6 Flint Firebirds
No. 4 Saginaw Spirit vs. No. 5 Erie Otters
Por que os Cavaleiros são tão bons?
O Toronto Maple Leafs Prospect Easton Cowan, o jogador mais destacado da liga na última temporada, é a atração principal, mas ele tem muita ajuda.
Um grande jogador de 12 cavaleiros são escolhas da NHL, incluindo Cowan, Sam O’Reilly (Center, Edmonton Oilers), Sam Dickinson (Defenseman, San Jose Sharks) e Oliver Bonk (Defenseman, San Jose Sharks).
Nem o goleiro de Londres foi redigido, mas Austin Elliott é o primeiro e Aleksei Medvedev é o quarto em porcentagem de economia.
Os Knights foram o terceiro time mais penalizado da liga nesta temporada, mas teve o pênalti mais bem classificado sob o treinador Dale Hunter, que se juntou ao lendário Brian Kilrea no clube de 1.000 vitórias nesta temporada.
Será necessário um desempenho espetacular para uma equipe vencer os Knights em uma série de sete melhores.
Quem pode ameaçar os Cavaleiros no Ocidente?
Poderíamos obter uma revanche final da Copa Memorial entre os Cavaleiros e o Espírito na segunda rodada.
Enquanto muitos campeões da Memorial Cup escapam gravemente na classificação na temporada seguinte, a equipe de Michigan permaneceu muito competitiva.
Michael Misa (62 gols, 134 pontos em 65 jogos) lidera o caminho, enquanto o prospecto de Calgary Flames Zayne Parekh (33 gols, 107 pontos em 61 jogos) foi o defensor de pontuação mais importante da liga. A Team Canada, em uma jogada controversa, não escolheu nenhum dos jogadores de um campeonato mundial de juniores, no qual a equipe anfitriã perdeu para a Cchechia nas quartas de final.
O segundo semente de Windsor Spitfires melhorou dramaticamente sob o técnico do primeiro ano, Greg Walters, que conseguiu o emprego após uma proibição de seis meses por violar o código de conduta da OHL enquanto treinava o ataque sonoro de Owen. Ele foi demitido pela última equipe por uma briga verbal com um funcionário da equipe durante o jogo.
A equipe do último lugar no Ocidente no ano passado, os Spitfires têm os marcadores de segundo e terceiro líder da liga em Ilya Protas (Washington Capitals) e Liam Greentree (Los Angeles Kings).
Os Kitchener Rangers, terceiro semente, apresentam o líder da OHL, Jackson Parsons, na rede. O nativo de Ottawa jogará hóquei na NCAA em Clarkson na próxima temporada.
Bulldogs de Hyman têm mordida
O atacante de Edmonton Oilers, Zach Hyman, e sua família de Toronto compraram os Brantford Bulldogs do proprietário dos senadores de Ottawa, Michael Andlauer, no meio da temporada. Ele pode não ter que esperar muito para ganhar seu primeiro banner.
Os Bulldogs emergiram de uma corrida apertada de quatro equipes na Conferência Leste para tomar a melhor semente.
Nick Lardis, a escolha da terceira rodada de Chicago Blackhawks, colocou alguns dos melhores números de pontuação da história da liga, terminando com 71 gols.
O companheiro Jake O’Brien deve ser a escolha da primeira rodada no Draft da NHL deste ano.
A primeira rodada do St. Louis Blues, Adam Jiricek, membro da equipe júnior mundial da Tchechia, ancora uma defesa impressionante, juntamente com os senadores de Ottawa, terceiro round, Tomas Hamara e Montreal Canadiens, Owen Protz.
Enquanto o atual campeão da Conferência Leste Oshawa Generals se estabeleceu para o quarto lugar nesta temporada, eles têm uma lista muito capaz de fazer barulho pós-temporada.
Oshawa tem três escolhas da primeira rodada na Forward-Colby Barlow (Winnipeg Jets), Beckett Sennecke (Anaheim Ducks) e Calum Ritchie, que começou a temporada com o Colorado Avalanche.
2024 O primeiro round da Leafs, Ben Danford, lidera a defesa e a equipe tem um vencedor comprovado no gol em Jacob Oster.
Os generais fizeram uma mudança de treinamento em dezembro, instalando Brad Malone como treinador interino no lugar de Steve O’Rourke. A equipe está no modo Win-Now.
O Kingston Frontenacs venceu 16 seguidos em casa antes de perder seu final de casa contra Brantford na última semana da temporada.
Kingston nunca ganhou um título da OHL, mas a GM Kory Cooper fez movimentos para tentar competir nesta temporada.
Jacob Battaglia, o segundo turno de chamas, e o medalhista de prata júnior do mundo finlandês Tuomas Uronen (Cavaleiros de Ouro de Vegas) lideram o ataque na cidade de calcário para o técnico Troy Mann, um ex-chefe de banco de Senadores de Ahl Belleville.
Os Barrie Colts são a outra equipe de topo no leste. Barrie tem um corpo de defesa de destaque, incluindo o prospecto da primeira rodada Kashawn Aitcheson e o segundo rodado do Oilers, Beau Akey, jogando pelo veterano técnico Marty Williamson
Quais equipes poderiam gravar transtornos?
Os Steelheads de Brampton ficaram em segundo lugar no ranking de pré-temporada da CHL depois de se mudarem da vizinha Mississauga, Ontário, mas terminou apenas em quinto no OHL East.
Talvez uma batalha nos playoffs contra o rival do GTA Oshawa traga o melhor em uma equipe liderada pelo prospecto de loteria de draft Porter Martone, um poder adiante, e Jack Ivankovic, um dos goleiros mais bem classificados para o Draft da NHL deste ano.
O Sudbury Wolves também é um time de sementes mais baixas no leste, com um talento impressionante, mas o primeiro round de San Jose Sharks e o ex-pick de quentin da OHL é semana a semana com uma lesão na parte superior do corpo, Ben Leeson do The the Estrela de Sudbury relatado semana passada.
Como o adversário da primeira rodada, Kingston, os Wolves nunca ganharam um título da OHL.
As lontras Erie pareciam ser uma ameaça no Ocidente, mas as coisas saíram um pouco fora dos trilhos quando a possível escolha de Matthew Schaefer nº 1 da NHL quebrou sua clavícula jogando pelo Canadá no World Juniors. Semanas depois, o treinador Stan Butler foi demitido após uma revisão interna.
Schaefer poderia retornar se as lontras, agora treinadas por Kris Mallette, correrem, mas não será fácil derrotar Saginaw sem o defensor do pé da frota.
