Por causa de Cooper Flagg, o Duke Blue Devils enfrentou seu primeiro teste difícil em um tempo contra a UNC no sábado. Graças a Flagg, eles acabaram com uma vitória de 13 pontos de qualquer maneira.
Flagg cometeu uma falta ofensiva óbvia com 3:18 restantes na primeira metade do jogo da noite passada, enviando -o para o banco com três faltas e tantos pontos. O Tar Heels instantaneamente arrancou uma corrida de 10-2 e depois acertou um monte de tiros difíceis para dar uma vantagem rápida de sete pontos no início do segundo tempo. Em vez de murchar, Flagg passou os 15 minutos finais do jogo mostrando por que os GMs da NBA estão tão altos nele. Duke começou a percorrer tudo através de Flagg, e ele marcou cinco assistências, quatro quarteirões e zero faltas no resto do jogo enquanto o Blue Devils venceu, 82-69. Com pouca margem de erro, Flagg fez a jogada certa sempre, nas duas extremidades da corte. O garoto de 18 anos é tão grande e hábil que “a peça certa” costumava ser algo bombástico, como girar e apagar uma bandeja, apesar de seu próprio companheiro de equipe colidir com ele, ou dirigir à esquerda em torno da intensa pressão da bola e mergulhá-la, Por mãe de Flaggna “cabeça de todos” de todos.
Esse tipo de peça, impensável para a maioria dos jogadores universitários, tornou -se padrão para Flagg em sua temporada de calouros. O nativo do Maine está dando os retoques finais em uma campanha que será uma das melhores campanhas gerais para qualquer jogador da faculdade. Ele lidera o país em Box Plus-Minus e ganha ações por 40 minutos; Proprietário de Ken Pomeroy estatísticas avançadas não mediram Uma temporada tão boa para qualquer jogador, muito menos um calouro, desde que ele começou a mantê -los há 15 anos. Em termos tradicionais, o Flagg tem uma média de 19,4 pontos, 7,6 rebotes, 4,2 assistências e 1,3 bloqueios para a equipe de segunda classificação do país, ancorando a segunda melhor ofensa do país e a quarta melhor defesa, e ele constantemente aumentou seu nível mês após mês.
Esse último bit é a parte mais impressionante sobre o Flagg. Ele entrou em Duke com tanto hype quanto qualquer calouro desde Zion Williamson, mas havia muitas perguntas sobre como seu jogo funcionaria no nível mais alto. As capacidades defensivas de Flagg estavam além da questão, e ele foi lançado no topo do draft de 2025 da NBA principalmente por seu atletismo naquele lado da bola. A maior parte de sua fita do ensino médio, no entanto, mostrou um goleador que passou por esse atletismo. Ele realmente tinha as habilidades de manuseio e tiro de bola para executar uma ofensa como um verdadeiro cara número 1?
Flagg provou -se lá. Ele melhorou seu tiroteio de três pontos mês a mês, à medida que o cronograma fortaleceu, dobrando a marca de 25,9 que ele postou em seu primeiro mês de jogo em novembro para 50 % limpo em fevereiro. Assista -o para um jogo inteiro no ataque, e você verá que ele é habilidoso o suficiente para criar e capitalizar as vantagens. Ele faz leituras de alto nível e é claramente muito confortável, mesmo quando as defesas entram em colapso nele. Flagg iniciou sua carreira na faculdade, rotineiramente, driblando problemas, tossindo turnovers de dois dígitos nos seus sete primeiros jogos e depois novamente em sete de seus oito primeiros jogos contra os adversários do ACC. Desde o início de fevereiro, ele caiu para 1,1 por jogo. Seu pior passeio foi uma noite de sete atividades contra Wake Forest em 25 de janeiro, embora, quando Duke sediou o Demon Deacons na segunda-feira passada, Flagg teve uma performance magistral de 28 pontos, sete assistentes e três quarteirões com apenas um para. É assim que parece estar no controle total.
As equipes da NBA querem estrelas que possam fazer jogadas difíceis, mas o ideal ainda é criar muitos simples. Através dessa estrutura, o Flagg se destaca mesmo entre as principais perspectivas recentes. Ele é mortal em fazer faltas, fazendo um passe simples do rolo curto ou chegando à borda em transição, e isso é tão encorajador quanto seu novo toque de tria-drible. O jogo defensivo de Flagg é tão impressionante quanto sua versatilidade. Ele realmente não tem uma fraqueza – se eu tivesse que dar um pouco, gostaria que ele fosse um rebote defensivo mais dominante – e não consigo imaginar um time da NBA que não prosperaria com ele.
O jogo profissional está se tornando mais sem posição a cada ano, uma mudança que arrasta homens grandes para fora da tinta. Mas se o papel do centro mudou, o mesmo acontece com o papel do armador. O basquete sem posição não é tanto um encolhimento do jogo, mas é uma convergência, onde todos no chão precisam se sentir confortáveis em executar os deveres de uma asa: recuperar, atingir três, guardando vários jogadores da mesma posse. Flagg passou a segunda metade do jogo de sábado iniciando o ataque e bloqueando os tiros – os deveres de um armador e centro, respectivamente. O atacante de 1,80m se destaca como uma perspectiva por causa de como ele incorpora esse ethos futurista do basquete. Não é preciso muita imaginação para ver Flagg no próximo nível, porque no Duke ele já está jogando basquete de amanhã.
