CALGARY – Blake Coleman sorriu enquanto resumia o caos que abriu a temporada de Calgary Flames em Vancouver.
“É apenas um desses, ‘porcaria, o que aconteceu?’ Os jogos ”, refletiu o extremo das chamas de uma vitória por 6-5 contra o Vancouver Canucks, que viu o Flames recuar de um déficit de 3 a 0.
“E definitivamente deu o tom para o ano.”
Uma equipe passou a ser uma das surpresas mais agradáveis da liga, ganhando maior amor e respeito de uma base de fãs que se maravilha com a unidade e a ética do trabalho da equipe.
O outro tem sido um dos maiores incêndios de pneus da liga, arrastando -se pela lama com brigas e distrações intermináveis que enfureceram os fãs e viram a gerência negociar a estrela errada.
No entanto, cinco meses depois, aqui estão eles no mesmo local, separados por apenas um ponto para a vaga final da Wild Wildard da Conferência Oeste, realizada pelas chamas.
E com as equipes programadas para um confronto de Saddledome na quarta -feira, é preciso se perguntar o quanto a noite de abertura teve a ver com o fim das equipes em caminhos tão diferentes.
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“Todos os anos, nos primeiros jogos, você é como ‘quem somos nós, o que somos'”, disse Coleman, cuja equipe ouviu tudo sobre as baixas expectativas que entram na temporada.
“Nós caímos 4-1 no segundo e, se você for impressionado com esse jogo e não tiver uma reação, provavelmente não está se sentindo muito bem consigo mesmo e com o nosso grupo, especialmente com todo o barulho.
“Isso mostrou que resiliência temos. Isso nos deu a confiança, um, volta aos jogos e, dois, os caras nunca vão desistir.
“Acho que isso mostra muito sobre sua equipe.”
A noite abriu com uma explosão de JT Miller em Kevin Rooney que nocauteou o Flames Center, levando cantos estridentes para o seu amado atacante, enquanto a equipe médica participava da chama imóvel.
Os Canucks construíram uma vantagem de 3-0 no primeiro antes de Anthony Mantha lutou com Miller e posteriormente marcou em um jogo que logo virou de uma liderança de 4-1 do Canucks a uma vantagem chocante de 5-4 chamas.
Por fim, se estabeleceu na prorrogação com uma beleza de Connor Zary, o jogo não poderia ter servido como um motivador mais poderoso para um clube de chamas escolhido por muitos para perder os playoffs.
“Esse primeiro jogo foi muito louco”, disse Jonathan Huberdeau, que iniciou sua temporada de recuperação com um gol de abertura da noite.
“Inferno de um retorno por nós. Todos os dias desde então tem sido apenas uma rotina e amanhã será a mesma coisa. ”
Com 19 jogos restantes, e as chamas se apegarem a uma vantagem de um ponto sobre Vancouver e St. Louis para o final dos playoffs, há uma sensação de playoff apenas aumentada pela rivalidade milenar entre os dois.
Logo após uma viagem árdua e de seis jogos e uma vitória por 1 a 0 em seu retorno no sábado, as chamas entram no jogo, graças a três dias de folga entre os jogos.
Os Canucks vêm com mais drama e bagagem do que uma festa de despedida de solteira.
“Nem todos os jogos agora são ou morrem-não precisamos estar segurando nossas varas ou algo assim”, disse Mackenzie Weegar.
“Estamos apenas nos divertindo.”
Os Canucks certamente parecem ser a diversão da equipe, pois os ferimentos e turbulências ao redor da equipe montam, com Thatcher Demko e o capitão Quinn Hughes.
Até a maior parte de sua base de fãs é repelida pelo que está acontecendo em Vancouver.
“Temos que tirar proveito disso”, disse Weegar, que planejava assistir ao Canucks sediar Montreal na noite de terça -feira antes de serem em Calgary.
“Eles estão entrando em frente e três em quatro.
“A atmosfera vai ser ótima. A base de fãs sabe o que está em jogo. ”
Uma audiência nacional verá em primeira mão o quanto as equipes não se gostam, como evidenciado pelo jogo da véspera de Ano Novo, no qual houve três lutas e muito sangue ruim em uma vitória por 3-1.
“Há muito em jogo para nós dois”, disse Coleman.
“Você precisa nocautear alguém para entrar e sempre sabemos em algum nível que Vancouver era uma das equipes que sabíamos que poderíamos avançar para entrar.
“Agora eles estão em um local muito semelhante.”
Se apenas na classificação, onde é mais importante.
