Foi alguém na fila atrás de mim em Wrexham na tarde de sábado que capturou a extraordinária jornada que aqueles de nós que apoiam o clube durante as décadas experimentaram, nas últimas temporadas. “Dois anos atrás, estávamos tocando Wanderers Dorking”, disse ele. ‘Agora é Bolton Wanderers.’
Não foi exagero. E quando você volta às lembranças de nossas tardes sombrias que jogam Chorley, Eastleigh e Ebbsfleet durante 15 longos anos na não liga, parece perverso esperar que o clube não ganhe uma terceira promoção sucessiva e faça o salto sem precedentes da liga nacional para o campeonato dentro de três anos nesta primavera. Eu não acho que sou o único sentindo uma sensação de desconforto com isso. À luz fria do dia, não quero que isso aconteça.
Quando Ryan Reynolds e Rob McElhenney imploraram aos fãs na semana passada para comprar mais camisas de réplicas, porque administrar o clube é como ‘Lighting Money on Fire’, minha reação instintiva foi: ‘Pare de pagar uma fortuna para comprar promoção, então’.
Jay Rodriguez, assinado de Burnley em janeiro, custa £ 15.000 por semana aos 35 anos. Sam Smith chegou da Reading, com 26 anos, em cerca de 12.000 libras por semana, com uma taxa de £ 2 milhões. A equipe de Wrexham está cheia de jogadores envelhecidos e de grandes nomes, comprados com grandes salários para o curto prazo para levar Wrexham a um nível. James McClean, 35, atualmente aquece o banco. Steven Fletcher, 37, nunca joga 90 minutos. Dada a idade daquelas armas contratadas, compradas para promoção, será uma limpeza neste verão, com outro novo grupo chegando. Menos um time de futebol do que uma coleção variada de jogadores. Não parece saudável.
Se os de Wrexham fossem um tipo de progresso orgânico, os jogadores que deram muito aos últimos anos extraordinários se afastariam gradualmente, permitindo que outros assumissem o controle. Em vez disso, jogadores que amamos, como Paul Mullin e Ollie Palmer, se vêem descartados dos esquadrões do clube em meio à corrida para outra promoção. Elliot Lee, um jogador maravilhosamente técnico, é o mais recente a deriva para as margens.
Os grandes gastos de janeiro ainda não ajudaram muito. Rodriguez mal entregou e à frente do confronto de promoção da noite passada em Huddersfield ainda estava por marcar. Smith tem sido assim: um gol em seis. Ele perdeu uma babá contra Bolton que teria sido carne e bebida para Palmer. O jogo terminou sem gols.
Ryan Reynolds (à direita) e Rob McElhenney Blockbuster de Wrexham tem sido um grande sucesso no campo
Mas, em busca de mais uma promoção após a elevação da Liga uma na última temporada (foto) Wrexham não parece uma equipe de campeonato
Compras caras de promoção como os veteranos Steven Fletcher (à esquerda) e James McClean não são soluções de longo prazo
Todos os que conheciam os dias terrivelmente sombrios de Wrexham sob a propriedade desonesta de Alex Hamilton, e a luta para sobreviver depois que a confiança dos apoiadores resgatou o clube dessa penúria, dirá que Reynolds e McElhenney foram uma dádiva de Deus. Pessoas inteligentes, imaginativas e comprometidas que transformaram o clube. Quando eu estava pesquisando o livro que escrevi sobre a era de Hollywood de Wrexham, chamada ‘Tinseltown’, encontrei um lugar e uma população com uma primavera repentinamente recolocada em seu passo.
Mas é difícil dissipar uma suspeita de servir de que a busca do futebol do campeonato é, em certa medida, impulsionada pelo documentário ‘Bem -vindo ao Wrexham’. Enquanto o campeonato garante mais temporadas documentais, é difícil ver a consolidação de um ano na Liga Um, fornecendo o mesmo ouro de streaming.
Uma olhada ao redor da infraestrutura do clube diz que existem muitas maneiras mais importantes de gastar dinheiro do que nos salários de Jay Rodriguez. Wrexham não tem um campo de treinamento. Eles ainda têm apenas uma posição temporária no lugar do antigo KOP, então o hipódromo será de três lados quando o trabalho em um KOP permanente começar. A loja de clubes se assemelha a um armário de lojas, em comparação com alguns lados que Wrexham professaria ser ruas à frente, como Carlisle United e Southend United. As instalações de imprensa são espartanas e limitadas. O alimento dos fãs é básico. A viagem de futebol pode ter sido incrível, mas no nível do solo, pouco mudou nos cinco anos desde que McElhenney e Reynolds compraram Wrexham.
Alguns argumentam: ‘Seja promovido novamente. Descubra o resto mais tarde. ‘ No entanto, os locais mais baixos do campeonato estão repletos de clubes, como Portsmouth, Plymouth e Derby, que deram o mesmo salto e lutaram. Quando um decente segue um aumento, o momento pode ser difícil de parar, se o núcleo do clube não for forte. Yeovil subiu para o campeonato e depois voltou para a não-liga. Burton foi para o campeonato e agora está lutando para evitar cair para a Liga Dois.
McElhenney e Reynolds parecem ter uma visão de como o clube se torna mais financeiramente independente deles quando eles passam a tocha e ‘Bem -vindo ao Wrexham’ seguiu seu curso. Em meio a todo o ponto de celebridade quando Birmingham City visitou o hipódromo para o chamado ‘Hollywood Derby’ no mês passado, a presença de Kaleen e Eric Allyn nos assentos executivos foi amplamente perdida. Os Allyns, que venderam a empresa global de dispositivos médicos de sua família em 2015 por mais de US $ 2 bilhões, investiram e Kaleen está no conselho. No entanto, minhas duas visitas a St. Andrews nesta temporada me disseram que Birmingham, atualmente no topo da Liga Um, são os que se sentem mais prontos para essa promoção, com muito dinheiro, uma grande visão e grande base de fãs.
Então é isso, então. Lá, digitado em preto e branco, é o meu desejo fervoroso de que não somos promovidos. Exceto … eu tenho um ingresso para Rotherham em casa no sábado e viajarei na esperança de três pontos. Também peguei um bilhete de revelação para a partida em casa de Stockport County-uma rivalidade local estridente, onde três pontos são sempre ricamente saboreados. Exeter e Wycombe, Wigan e Blackpool – queremos vencer todos eles, o que pode significar que subimos. Há a experiência do futebol para você – cheia de esperança e otimismo eterno, lógica confusa e a luz fria do dia.
O custo extraordinário da partida européia
Fui mobiliado com um estudo dos custos dos assentos “mais baratos” nas próximas duas semanas dos jogos da Liga dos Campeões do site de comparação de preços globais Seatpick.com, que discutem maneiras de “conseguir um ingresso barato”.
‘Barato’ por cuja definição? O último lugar mais barato que você receberá para qualquer uma de nossas equipes é para a segunda mão do Arsenal V PSV na próxima semana, por £ 147,74, e depois £ 167,66 para o Aston Villa v Bruges. O assento mais barato para PSG vs Liverpool é de £ 232,32 e depois £ 233,23 para a perna de Anfield. Extraordinário. O trem de molho de futebol realmente não conhece limites.
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Quanto mais as coisas mudam, mais elas permanecem iguais
Puxamos uma parede interior no fim de semana e encontramos uma cópia da Crônica de Holyhead e Anglesey de 13 de fevereiro de 1975, empurrada dentro de alguns tijolos. Billy Conlon, do Bethesda Athletic, conquistou as manchetes na seção de ‘cenas esportivas’ jogando sua camisa no árbitro antes de perseguir o campo em uma derrota em casa por 3-1 para a cidade de Caernarfon. Ele estava ‘fazendo um Kevin Keegan’, disse o jornal, em referência à demissão de Keegan com Billy Bremner, de Leeds, no início daquela temporada. Fácil de esquecer que nem sempre era uma cama de rosas para árbitros naquela época.
