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Lake Powell, o segundo maior reservatório fabricado no homem nos EUA, perdeu quase 7% de sua capacidade de armazenamento potencial desde 1963, quando a barragem de Glen Canyon foi construída, mostra um novo relatório.
Além da perda de água devido a uma intensa seca de vários anos, a Pesquisa Geológica dos EUA e o Bureau of Reclamation Relatório encontradoLake Powell enfrentou uma perda média anual na capacidade de armazenamento de cerca de 33.270 acres, ou 11 bilhões de galões, por ano entre 1963 e 2018.
Isso é água suficiente para preencher a piscina refletora no National Mall cerca de 1.600 vezes.
A capacidade do reservatório está diminuindo por causa de sedimentos que fluem dos rios do Colorado e San Juan, de acordo com o relatório. Esses sedimentos se estabelecem na parte inferior do reservatório e diminuem a quantidade total de água que o reservatório pode conter.
Na segunda -feira, Lake Powell estava em torno de 25% cheio, de acordo com dados do Bureau of Reclamation.
É uma má notícia para uma região que já enfrenta escassez de água e incêndios extremos devido à seca. Especialistas nacionais da seca da Administração Oceânica e Atmosférica disseram na semana passada que essas condições devem pelo menos continuar – se não piorar – nos próximos meses.
Lake Powell é um reservatório importante na bacia do rio Colorado. Tanto Lake Powell quanto o lago Mead, nas proximidades, o maior reservatório do país, drenaram a um ritmo alarmante. Em agosto, o governo federal declarou uma escassez de água no rio Colorado pela primeira vez depois que o nível de água do lago Mead caiu para baixos sem precedentes, desencadeando cortes obrigatórios de consumo de água para os estados no sudoeste que começaram em janeiro.
E na semana passada, o lago Powell mergulhou abaixo do limiar crítico de 3.525 pés acima do nível do mar, provocando preocupações adicionais sobre o abastecimento de água e a geração de energia hidrelétrica milhões de pessoas no Ocidente, dependem de eletricidade.
O significado do suprimento de água em declínio ao longo do Colorado não pode ser exagerado.
O sistema fornece água para mais de 40 milhões de pessoas que vivem em sete estados ocidentais e no México. Os lagos Powell e Mead fornecem uma oferta crítica de água potável e irrigação para muitos em toda a região, incluindo fazendas rurais, fazendas e comunidades nativas.
“É de vital importância que tenhamos as informações científicas mais disponíveis como este relatório para fornecer uma compreensão clara da disponibilidade de água no Lago Powell, enquanto planejamos o futuro”, disse Tanya Trujillo, secretária assistente de água e ciência do Departamento de Interior dos EUA, em comunicado. “O sistema do rio Colorado enfrenta vários desafios, incluindo os efeitos de uma seca de 22 anos e o aumento dos impactos das mudanças climáticas”.
