INDIANAPOLIS – Rick Carlisle não é o que você faz elogios por causa disso. Ele é treinador da NBA há muito tempo-esta é a 24ª temporada para o homem de 65 anos-para dizer coisas boas para se ouvir falar.
Então, vamos fazer sua avaliação do Toronto Raptors pelo valor nominal:
“Já disse isso muitas vezes este ano, tornou-se uma liga dura, e não apenas uma liga de habilidades e talentos. E isso é uma coisa emocionante ”, disse Carlisle. “Isso traz o quociente competitivo de tudo. E Toronto, em particular, é uma equipe que joga extremamente difícil. Você sabe, existem cinco equipes que eu acho que realmente se separam com o jogo duro. Eu acho que somos um deles (e) Toronto é uma dessas equipes … e tivemos muitos problemas com Toronto este ano, e não foi muito divertido no ano passado
“Há um gênio no jogo duro, que é uma afirmação idiota, mas é verdade. O jogo duro é realmente a base de ter um time de sucesso nesta liga ”, continuou Carlisle. “… é preciso muita profundidade e muitos meios para aplicar pressão de quadra completa em um jogo inteiro da NBA em janeiro, mas janeiro foi o nosso melhor mês e, por coincidência, Toronto também teve uma grande corrida em janeiro. Eles venceram oito em 10, entre oito no dia 13 de janeiro e o segundo de fevereiro. Tomamos uma nota cuidadosa disso … quero dizer, você deve estar pronto ou você é esmagado na cara por esses caras. ”
Não havia risco dessa quarta -feira, mesmo que Toronto fizesse o possível para estender a luta o máximo que pudesse. Os Pacers foram capazes de evitar os melhores socos do Raptors no Gainbridge Fieldhouse, enquanto se afastaram pelo que acabou sendo uma vitória relativamente fácil de 111 a 91.
Foi a segunda derrota consecutiva do Raptors e a quarta nos últimos cinco, quando caiu para 18-41 no início de uma viagem de quatro jogos que pega em Chicago na sexta-feira. É um jogo que pode ser um passeio importante, independentemente de você estar esperando que os Raptors façam uma corrida no jogo-os Bulls estão 10th – ou continue reunindo bolas de loteria.
Mas havia algumas circunstâncias atenuantes que Toronto teve que lidar contra os Pacers.
Mesmo quando Jakob Poeltl retornou à programação – e contribuiu com 10 pontos, cinco rebotes e duas assistências enquanto estava limitado a 24 minutos depois de sair desde 4 de fevereiroth Com um ponteiro de quadril – os Raptors se encontraram sem Scottie Barnes, que foi arranhado depois de machucar o quadril em uma queda no início da derrota do Raptors para Boston na terça -feira.
E os Raptors estavam jogando na segunda noite de um back-back e seu terceiro jogo em quatro noites, enquanto Indiana estava em casa e descansando na terça-feira.
E os Pacers (33-24) são muito bons. Em sua primeira temporada completa com Pascal Siakam (que teve 15 pontos relativamente tranquilo e oito rebotes em 32 minutos contra seu time antigo) no dobro, eles seguiram sua surpreendente corrida até as finais da Conferência Leste na última temporada, com uma corrida até agora em 2024-25. Depois de iniciar a temporada 9-14, Indiana é 24-10 e sediaria uma série de playoffs da primeira rodada se a temporada terminasse hoje.
Nenhuma dessas são desculpas. Boas equipes da NBA derrotam outras boas equipes, mesmo em circunstâncias adversas. Mas os Raptors ainda não são uma boa equipe da NBA-nenhum segredo lá, pois tiveram o quinto pior recorde na NBA ou no mesmo tempo durante a maior parte da temporada.
Mas eles não são uma equipe horrível da NBA. Eles podem suportar isso. Eles jogam uma marca identificável de basquete, construídos com o movimento de corte e bola – eles ficam nono em assistências por jogo e terceiro em possíveis assistências. Eles também fazem questão de ser executada (classificando o quarto lugar em porcentagem de pontos marcados em transição) e pressionam a bola (classificando 8th nas deflexões, por exemplo).
Mas o que deve dar aos Raptors que esperam a longo prazo, pois eles classificam a inevitável lista de armas e dores crescentes associadas a uma reconstrução, é que quase 60 jogos em uma temporada em que são 23 jogos abaixo de 0,500, eles ainda se esforçam e se orgulham disso.
Os Raptors bateram no chão, levantam -se e bateram no chão novamente na maioria das noites.
“Isso faz parte da identidade que tentamos trazer para todos os jogos, não importa qual seja o resultado”, disse Ochai Agbaji, do terceiro ano, que fez 10 pontos em 4 de 10 arremessos (2 de 5 de três) em 31 minutos começando no lugar de Barnes. “Queremos saber que, no final do jogo, colocamos o nosso esforço mais difícil por aí, é o que estamos todos. Sabemos a longo prazo que vai valer a pena, tocar dessa maneira e jogar com tanta força. ”
Tem sido a mensagem que o técnico do Raptors, Darko Rajakovic, e sua equipe técnica está pregando-se um jogador bate no chão, desenhando uma acusação ou mergulho por uma bola solta, é Rajakovic quem está liderando a mochila para oferecer aos altos e reconhecer o esforço tanto quanto qualquer outra pessoa-e parece estar sentando na frente.
“Para mim, é fundamental. Há a base que você está construindo, o estilo de jogo, como queremos jogar, que estilo de jogo você quer jogar e jogar duro é algo que deve estar em nosso DNA ”, disse Rajakovic. “E é isso que estamos olhando nos jogadores. É isso que estamos olhando nos treinadores, que eles têm essa luta, essa resiliência – isso é extremamente importante para nós, e estamos passando muito tempo tentando acordar essa luta nos jogadores que podem não estar mostrando todas as noites.
“É uma habilidade que você pode aprender. Não é nada. Não há algo com o qual você nasceu. É algo que você desenvolve. ”
Há mais na vitória na NBA do que apenas se esforçar. As outras equipes são muito boas, e muitas também se esforçam muito.
E há os jogadores realmente bons para lidar. O guarda da All-NBA, Tyrese Haliburton, estava em uma quarta-feira, enquanto liderou todos os artilheiros com 33 pontos e 11 assistências enquanto atirava em 12 de 15 do chão, incluindo 7 de 9 de três, várias de suas marcas vindo de bem atrás da linha de três pontos.
Na ausência de Barnes, os Raptors tentaram fabricar seu ataque pelo comitê com sete Raptors diferentes marcando pelo menos oito pontos e nada mais que os 18 pontos no 8-de-15 atirando em Immanuel Quickley. O novato Jonathan Mogbo o apoiou com 16 pontos, seis rebotes, dois roubos de bola e um chute bloqueado em seus 22 minutos em um de seus melhores jogos da temporada.
Mas o Raptors atirou apenas 6 de 27 de três, o que dificulta a vitória quando o outro lado está indo 15 de 36 de profundidade. E, apesar de todas as suas boas intenções contra os Pacers, seus melhores esforços foram desfeitos por seus próprios erros, o que poderia muito bem ter sido relacionado à fadiga. Um par de turnovers no final do segundo trimestre custou ao Raptors, pois eles ajudaram a despertar uma corrida de 10 a 3 que permitiu a Indiana levar uma vantagem de 51-41 no segundo tempo.
Havia mais no terceiro trimestre. Os Raptors estavam gamelantes no terceiro trimestre, mantendo o jogo ao seu alcance quando cumpriram seis de seus 21 turnovers no espaço de pouco mais de três minutos que ajudaram os Pacers a sair de 14 a 4. Os Pacers tiveram uma vantagem de 81 a 64 para iniciar o quarto trimestre que Toronto não conseguiu se esgotar significativamente no trecho.
“Minha mensagem para a equipe foi que esse jogo poderia ser o mais importante da temporada até agora”, disse Rajakovic. “Voltando do intervalo All-Star, não tivemos um dia de folga por oito dias e agora estamos jogando de volta e o que isso significa para o seu corpo, o que isso significa para sua mente, o que isso significa para sua tomada de decisão. São pequenas coisas. ”
O esforço certamente conta e, embora não conta para tudo, sem ele não tem nada. E isso é um problema que os Raptors não têm, mesmo que as vitórias nem sempre se seguissem.
