Como Ruud Van Nistelrooy aconselhou o maior patrimônio de Leicester e se tornou ‘como um pai’ para ele, apesar da pressão de luta de rebaixamento

Abdul Fatawu estará no camarim do Leicester City no domingo à noite e assistirá enquanto seus companheiros de equipe passarem por seus aquecimentos antes de enfrentar o Manchester United.

Se o popular ala de 14 milhões de libras pudesse correr em campo, em vez de sofrer uma lesão no LCA no final da temporada, em novembro, as chances são as raposas que não estariam na sua atual situação de rebaixamento, tendo perdido seus últimos seis jogos em casa sem marcar.

Leicester estava do lado de fora dos três inferiores quando Fatawu foi atingido pelo Gana contra Angola. Seu gerente emocional Steve Cooper o chamou na África para descobrir o que havia acontecido. Cooper perdeu o emprego após o próximo jogo, uma derrota por 2-1 para o Chelsea e o City se transformaram em problemas desde então.

Embora o atual gerente Ruud Van Nistelrooy tenha falhado em melhorar os resultados, seu papel em ajudar Fatawu-o maior patrimônio de Leicester-pode se tornar inestimável a longo prazo.

Em 2000, a proposta de transferência de Van Nistelrooy para o Manchester United foi adiada depois que ele sofreu sua própria ACL terrível que o manteve fora do jogo por um ano. No entanto, ele voltou para se tornar um dos maiores atacantes do United e mais tarde estrela do Real Madrid.

Apesar de o holandês estar sob enorme pressão para manter o Leicester, Fatawu, de 21 anos, diz que o gerente encontrou tempo muito para oferecer conselhos e incentivos-que ele gostaria de pagar.

Van Nistelrooy deu conselhos e incentivo a Fatawu após sua lesão do ACL incapacitante

As raposas podem não estar em uma luta de rebaixamento se Fatawu estivesse totalmente em forma, em vez de à margem

“Ruud tem sido como um pai para mim”, revela o jovem africano. “Eu conhecia a história dele como jogador, mas ele também tem sido um bom amigo, sempre útil e lá para mim.

‘Ele fala comigo sobre o que aconteceu em sua carreira. Ele passou pela mesma coisa.

‘Ele me diz que sua lesão foi o momento em que ele fez quem ele é hoje. Ele se tornou ainda mais forte e diz que isso pode acontecer comigo também. Eu só preciso me concentrar.

– Eu ficaria muito feliz em ter a chance de jogar por ele. Ele demonstrou muito interesse em me ajudar como um jogador ferido, imagine como seria se eu pudesse jogar e ajudar o time. Mal posso esperar para que ele me desenvolva como jogador de futebol.

Fatawu passou até seis horas por dia em reabilitação no campo de treinamento Foxes, seis dias por semana. Ele acha que o joelho esquerdo que ele danificou agora é mais forte do que o seu direito. É um tiro no escuro que ele aparecerá nesta temporada, mas ele está confiante de que estará totalmente pronto para o início da pré-temporada.

Se Van Nistelrooy ainda está lá é incerto. O King Power foi tóxico nas últimas semanas, embora o conselho da cidade e o diretor de futebol Jon Rudkin recebam mais calor dos fãs do que o gerente.

Apesar de sua idade, Fatawu já experimentou muito. Primeiro chutando uma bola em trilhos de terra em Tamale, no norte do Gana, ele se juntou a uma academia aos oito anos, primeiro percebeu que poderia fazer uma carreira profissional aos 13 anos e partiu para o Sporting Lisboa aos 16 anos. Ele jogou brevemente sob Ruben Amorim antes de cumprir seu sonho para chegar à Inglaterra.

Depois de levar o Leicester à promoção, ele liderou as paradas da Premier League para tackles por jogo e ficou em segundo lugar para Dribbles por jogo atrás de Jeremy Doku quando sofreu sua lesão.

Leicester é cortado à deriva nos três inferiores e está mais perto do campeonato

Fatawu está desesperado para jogar sob Van Nistelrooy quando adequado para retribuir por seu apoio

A longa demissão lhe deu uma perspectiva da vida. Para marcar seu ‘aniversário de maioridade’ no fim de semana passado, ele doou comida e água para um orfanato no Gana e convidou amigos para Iftar, a refeição rápida que os muçulmanos têm durante o Ramadã.

‘Aprendi muito com minha lesão. Isso me fez perceber o quão importante é o futebol na minha vida ‘, diz ele. “Já tive muita ajuda, não apenas o gerente, mas os companheiros de equipe como Ricardo Pereira e James Justin, que também tiveram essa lesão.

– Quando aconteceu, pensei em torcer meu joelho. Eu tentei continuar jogando, mas a dor era demais – não conseguia continuar. Voamos de volta de Angola para Gana e fizemos uma varredura na manhã seguinte.

“Algumas coisas acontecem, mas é claro que me senti mal porque o Leicester precisava de mim. Não saberemos se os resultados teriam sido diferentes, mas sinto que teria uma boa temporada.

‘Gosto de ter a bola e criar, correr um risco às vezes. Se não houver jeito, tente encontrar uma maneira. Talvez seja por isso que eu gosto de driblar.

Os jogadores de Leicester que não estão na equipe do primeiro time chegam ao estádio uma hora antes do início do início do camarim para a palestra da equipe de Van Nistelrooy. “E quando os jogadores vão aquecer, eu sempre assisto”, diz Fatawu.

Sobre as críticas dos fãs ao time, ele acrescenta: ‘Eles têm o direito de reagir. É normal. Precisamos ficar juntos porque estamos tendo maus momentos. Eu sinto que Ruud é um dos melhores treinadores. Precisamos fazer mais para obter mais vitórias.

Quando menino, Fatawu assistiu à Premier League com seu pai, jogos com jogos exibidos em salas comunitárias e cobrando uma taxa de inscrição. Quando ele tinha 12 anos, ele viu Leicester ganhar o título e aprendeu um novo nome, Jamie Vardy.

Aos 12 anos, Fatawu assistiu Leicester vencer o título e aprendeu o nome de Jamie Vardy

Independentemente de em qual divisão Leicester estará, Fatawu está animado apenas por estar em campo novamente

‘Eu costumava apoiar equipes diferentes. Se um deles perdesse, eu mudaria para outro – ele ri. “Eu não sabia quem eram o Leicester City antes de ganharem o título. Começamos a ouvir esse nome “Vardy” porque ele era o homem principal.

‘É um pouco de sonho que se torne realidade agora no mesmo clube. Eu disse a ele que tenho sorte que ele não se aposentou e que ele esperou que eu viesse e brincar com ele!

‘No campo, ele lhe dá confiança para fazer o que você quiser. Ele tem muita energia. Se estamos jogando juntos, sinto que posso definitivamente ajudá -lo a marcar.

Independentemente de qual divisão Leicester esteja na próxima temporada Fatawu estará animada apenas por estar em campo novamente.

“Acho que não vou jogar nesta temporada, mas não estou com muita dor agora, posso fazer movimentos diferentes com a perna e estarei pronto desde o primeiro dia da pré-temporada”, ele promete.

Idealmente, com seu pai de futebol Van Nistelrooy ainda no comando.