ANCHORAGE, Alasca-Jessie Holmes, uma ex-estrela da televisão da reality show, venceu a corrida de cães de trenó de trilha mais longa de todos os tempos na sexta-feira, comemorando com punhos com uma multidão aplaudindo e posando para fotos com seus dois companheiros de equipe de coroa floral, Hercules e Polar.
Holmes foi o primeiro da linha de chegada na cidade de Gold Rush, de Nome, na costa do mar de Bering. A corrida começou em 3 de março em Fairbanks, após a falta de neve, forçaram as mudanças na rota e no ponto de partida.
Isso fez a corrida normalmente de 1.609 quilômetros de um impressionante 1.815 quilômetros em todo o deserto do Alasca. Holmes terminou em 10 dias, 14 horas, 55 minutos e 41 segundos.
“É difícil colocar em palavras, mas é um sentimento mágico”, disse Holmes logo após atravessar a linha de chegada. “Não é sobre esse momento agora. É sobre todos esses momentos ao longo da trilha”.
Ele levará para casa US $ 57.200 por vencer a corrida, juntamente com prêmios, incluindo US $ 4.500 em pepitas de ouro e 25 libras de salmão fresco para terminar em primeiro lugar nos estágios anteriores.
Holmes, que estava competindo pela oitava vez, terminou anteriormente entre os dez primeiros cinco vezes, incluindo o terceiro ano passado e em 2022. Em seu primeiro Iditarod, em 2018, seu sétimo lugar lhe rendeu honras no estreante do ano.
Matt Hall, que nasceu em Eagle, uma pequena comunidade no rio Yukon, no leste do Alasca, e começou a se reunir aos 2 anos, cruzou a linha de chegada três horas depois de Holmes para ficar em segundo lugar. Seus pais possuíam uma empresa de expedição e ele cresceu com cães de trenó e orientando viagens de semana para clientes.
Com os cílios incrustados de gelo, Hall riu enquanto descreveu uma distância cansativa deste ano como “muito tempo”.
Paige Drobny terminou em terceiro, tornando -se a primeira mulher no pódio desde que Jessie Royer ficou em terceiro em 2020. Foi a 10ª tentativa de Drobny na corrida.
Drobny vive em Cantwell, Alasca, com o marido e o colega monte de longa distância Cody Strathe, onde criam cães de trenó no canil de lulas acres. O nome vem de sua tese de mestrado em lula no mar de Bering.
Holmes, que nasceu e criou no Alabama, saiu aos 18 anos e trabalhou como carpinteiro em Montana por três anos. Ele chegou ao Alasca em 2004 e encontrou cães de aventura em um local remoto do rio Yukon.
“Faz 10 dias realmente incríveis e eu encharquei todas as partes-os baixos, os altos, os betweens. … Estou muito orgulhoso desses cães e os amo. E eles fizeram isso. Eles merecem todo o crédito “, disse Holmes.
Ele fez uma saudação especial aos seus dois caninos de chumbo, Hércules, seu meio cão e polar, dizendo: “Ele é o cérebro por trás da operação”.
Holmes agora vive em Nenana, onde trabalha como carpinteiro e vive um estilo de vida de subsistência. De 2015 a 2023, ele foi um membro do elenco de “Life Below Zero”, um programa da National Geographic que documenta as lutas dos alascos que vivem em partes remotas do estado.
Além da falta de neve ao norte da linha do Alasca, que forçou a mudança de ponto de partida em Fairbanks, os organizadores da corrida também tiveram que fazer alterações no início cerimonial em Anchorage.
Com a neve caminhada para cobrir as ruas na maior cidade do estado, a rota de desfile habitual foi reduzida de cerca de 18 quilômetros para menos de 3,2 quilômetros, e o número de cães foi reduzido.
Foi a quarta vez neste século que a corrida foi forçada ao norte da área de Anchorage por causa da falta de neve.
Apenas 33 mushers começaram em Fairbanks, empatados com 2023 para o menor campo de todos os tempos. A queda nos participantes levantou preocupações sobre a viabilidade da corrida, que teve que enfrentar a inflação, a mudança climática e a pressão dos grupos de direitos dos animais.
Um cachorro morreu no Iditarod deste ano: uma fêmea grávida na equipe de Musher Daniel Klein, que sob regras de corrida arranhou devido à morte.
Quase um terço dos Mushers desistiu cedo, incluindo oito que arranharam e dois que foram retirados por não serem competitivos.
O Iditarod Run deste ano prestou homenagem a outro famoso evento de pinças, a corrida sérica de 1925, na qual as equipes de cães de trenó salvaram Nome de um surto mortal de difteria.
