Wayne Gretzky estará em casa quando a história for feita.
Espera-se que o maior marcador de gols de todos os tempos da NHL esteja presente nos jogos de Alex Ovechkin, enquanto a estrela de Washington Capitals se aproxima de eclipsar o recorde do Great One, segundo a liga.
O comissário da NHL, Gary Bettman, também seguirá os 39 anos na América do Norte, enquanto ele se agita em direção ao alto bar de 894 objetivos de carreira de Gretzky. Não está claro exatamente quando Gretzky e Bettman começarão a conter Ovechkin.
Atualmente, o registro do russo está em 886, com 16 concursos restantes no cronograma da temporada regular de Washington, depois de iniciar a 41 temporada de 2024-25.
Gretzky, dono de uma longa lista de registros individuais, liderou a categoria de gols desde março de 1994, quando passou por Gordie Howe, a marca anterior de 801.
A NHL tem várias outras iniciativas planejadas para homenagear Ovechkin, incluindo uma celebração na Arena quando o número 895 acaba chegando à parte de trás da rede.
“A busca de Alex Ovechkin do recorde de todos os tempos da NHL é um marco importante não apenas para o hóquei, mas em todo o mundo do esporte”, disse Jon Weinstein, diretor de comunicações da liga, em comunicado. “Estamos ansiosos para marcar essa perseguição histórica de várias maneiras que refletem a magnitude deste momento incrível”.
Os objetivos de Ovechkin surgiram de várias formas ao longo de sua carreira-de acrobático a cair o queixo e o jogador que enganou os oponentes por duas décadas. Ele registrou nove temporadas separadas de 50 gols, incluindo os 65 que marcou em 2007-08 e atingiu pelo menos 40 13 vezes.
Gretzky, que trabalha nas transmissões da NHL da TNT nos EUA, encheu a rede no início de sua carreira com totais de 92, 87, 73 e 71 da temporada, mas perdeu o Steam atrasado com apenas 20 gols em suas quatro últimas campanhas antes de se aposentar em 1999.
Enquanto isso, a corrida de Ovechkin incluiu a campanha de 2012-13 curada por bloqueio e duas temporadas de pandemia.
Se não fosse por essas paradas, ele já pode ter passado por Gretzky.
Ovechkin, que de alguma forma perdeu apenas 16 jogos no início desta temporada depois de quebrar a perna esquerda, parecia estar diminuindo a velocidade quando ele marcou apenas 33 vezes em 2016-17, mas o ala de Bulldozing respondeu com 148 gols nas próximas três temporadas.
A escolha número 1 no Draft da NHL de 2004 registrou sua nona exibição de 50 gols em 2021-22 e colocou 42 em 2022-23-quando ele eclipsou o Howe 801 para se mudar para o segundo lugar de todos os tempos-antes de adicionar mais 31 ao seu razão na última temporada.
O momento de marco que se aproxima, no entanto, vem no cenário da guerra contínua da Rússia na Ucrânia após a invasão de 2022 do país.
Ovechkin foi um defensor do presidente russo Vladimir Putin no passado, e sua imagem do perfil do Instagram apresenta os dois homens.
O vice -comissário da NHL, Bill Daly, disse antes do início da temporada que a liga não viu a conquista iminente como algo que deve ser diminuído pela associação.
“Algumas pessoas sugeriram que, porque Alex é russo, de alguma forma isso deve ser marginalizado”, disse Daly na época. “Não poderíamos discordar mais disso. Ele é um ótimo embaixador do nosso jogo há 20 anos. Seu entusiasmo pelo jogo e paixão pelo jogo são infecciosos.
“Ele fez muito para levantar a maré para a liga e para todos os jogadores durante seu mandato. É algo, definitivamente, queremos comemorar”.
Gretzky, enquanto isso, foi fortemente criticado no Canadá durante a última número de semanas por seus laços com o presidente dos EUA, Donald Trump, que iniciou uma guerra comercial com o vizinho do norte de seu país e continua a museguição sobre o “51º estado”.
