As empresas de tecnologia dos EUA se sentem beliscões das tarifas da China

Deena Ghazarian só estava no mercado há um ano, quando as políticas comerciais do primeiro mandato do presidente Donald Trump enviaram sua empresa a uma queda.

Era 2019 e sua empresa da Califórnia, Austere, acabara de concordar em fornecer a vários grandes varejistas dos EUA com seus acessórios de áudio e vídeo sofisticados que são amplamente fabricados na China.

Então Trump impôs tarifas abrangentes à China, e a noite durante a noite se viu pagando uma sobretaxa de 25% em todos os cabos e componentes que importou – acima de zero anteriormente.

Ela foi forçada a absorver os custos e, por um tempo, pensou que iria falir.

“Eu literalmente pensei que vou começar e terminar um negócio em menos de um ano”, diz ela. “Passei todo esse tempo, dinheiro e esforço, e ter algo como esse cego que você foi chocante”.

A empresa passou, mas como vários outros negócios dos EUA, agora se encontra em uma situação surpreendentemente semelhante.

Desde que retornou ao cargo em janeiro, Trump levantou tarifas sobre todas as mercadorias importadas da China em 20% e colocou impostos de 25% em produtos canadenses e mexicanos, apenas para adiar alguns deles até abril.

O presidente diz que quer forçar esses países a fazer mais a interromper os fluxos de drogas e migrantes ilegais para a América, a trazer mais fabricação de volta aos EUA e abordar o que ele vê como desequilíbrios comerciais injustos.

Mas os deveres são muito mais amplos do que da última vez, quando foram eliminados gradualmente e muitos produtos receberam isenções.

Bens como smartphones, computadores de mesa e tablets agora estão incorrendo em tarifas pela primeira vez, enquanto os impostos sobre outros subiram mais alto.

“Os importadores dos EUA precisam pagar esses impostos e não os exportadores”, diz Ed Brzytwa, vice -presidente de comércio internacional da Consumer Technology Association (CTA), um órgão comercial norte -americano que representa mais de 1.200 empresas de tecnologia.

“São negócios e consumidores americanos que sofrerão”.

Empresas como a de Ghazarian estão particularmente expostas. A China ainda é o fornecedor número um de produtos eletrônicos para os EUA, com importações totalizando US $ 146 bilhões (£ 112 bilhões) em 2023, De acordo com dados oficiais.

Enquanto isso, 87% das importações de console de videogames dos EUA vieram da China naquele ano, 78% dos smartphones, 79% de laptops e tablets e dois terços dos monitores, diz o CTA.

Enquanto muitas empresas americanas como a Austero tenham diversificado suas cadeias de suprimentos da China desde o primeiro mandato de Trump, países como Tailândia, Taiwan e Vietnã ainda não oferecem as mesmas capacidades e conhecimentos de fabricação.

Ao mesmo tempo, o presidente dos EUA agora está mirando no México – outro importante fornecedor de eletrônicos. E embora a fabricação doméstica nos EUA tenha aumentado, em parte devido a tarifas, ainda é limitado por custos mais altos e regulamentos mais rígidos.

“Sim, a Apple agora faz alguns iPhones na Índia e [the Taiwanese chipmaker] A TSMC tem se diversificando para o Arizona “, diz Mary Lovely, membro sênior do Instituto Peterson em Washington DC.

“Mas a China ainda é uma parte enorme da cadeia de suprimentos. Os relacionamentos com novos fornecedores levam tempo para se desenvolver, eles são caros para se desenvolver”.

Pesquisas sugerem que as empresas transmitem uma grande proporção dos custos das tarifas, colocando preços. No início deste mês, Corie Barry, chefe da varejista de eletrônicos dos EUA, Best Buy, disse que a “grande maioria” das novas tarifas “provavelmente será repassada ao consumidor” porque os fornecedores da indústria têm margens tão pequenas.

Em fevereiro, a empresa de Taiwan, Acer, disse que o preço de seus laptops provavelmente aumentaria 10% com base nas tarefas de 10% em vigor na China na época, enquanto o Grupo dos EUA HP alertou que seus lucros seriam mais baixos por causa das tarifas.

Ghazarian diz que pode ter que aumentar seus preços este ano, mas se preocupa que isso possa sair pela culatra. “Há um preço em que o cliente está satisfeito com o valor dos bens fornecidos.

“No momento em que me mudar acima de começar a perder clientes. A alta inflação espremeu os americanos”.

Durante o primeiro mandato de Trump, empresas como a Apple garantiram com sucesso isenções de produtos, e ainda podemos ver esculturas.

Os especialistas também sugeriram que Trump vê as tarifas como uma tática de negociação e poderiam aliviá -las se ele vencer concessões, como fez quando a China concordou em comprar mais produtos americanos em um acordo alcançado em 2020.

Medo de uma desaceleração econômica dos EUA também poderia fazê -lo mudar de rumo.

Por enquanto, porém, as tensões parecem prováveis ​​de aumentar. China, México e Canadá prometeram retaliar contra quaisquer deveres americanos impostos a eles, e nesta semana Trump ameaçou dobrar tarifas sobre aço e alumínio canadense apenas para voltar no último minuto.

Ele planeja impor “tarifas recíprocas” ao resto do mundo em breve e ameaçaram aumentos de até 60% em bens chineses enquanto estavam na trilha da campanha.

Existe um risco que isso possa aumentar o preço dos bens de tecnologia em todo o mundo se a China for forçada a realocar a fabricação para países onde os custos trabalhistas são maiores. Além disso, os países podem reagir com tarifas sobre a tecnologia importada dos EUA.

Ghazarian diz que está preocupada, mas pelo menos está preparada desta vez. Como muitos outros proprietários de negócios dos EUA, ela ordenou a massa de inventário extra antes de Trump assumir o cargo e está armazenando-o em seu armazém da costa leste.

Ela espera que isso leve a empresa até o próximo ano até que possa “articular” novamente.

“Isso pode significar encontrar uma maneira mais econômica de produzir o produto ou fazer algo completamente diferente. É frustrante eu tenho que me concentrar na sobrevivência em vez de aumentar meus negócios”.