Um homem chamado Bombshell dispara a batalha de sucessão do Zimbábue

Um longo comboio de tanques de pessoal blindado rolando por um bairro de Harare provocou preocupações – por um breve momento – que um golpe militar estava em andamento no Zimbábue.

“O que está acontecendo no Zimbábue?” Uma pessoa postou nas mídias sociais. Outro disse: “A última vez que isso aconteceu, houve um golpe”.

O porta-voz do governo Nick Mangwana foi rápido em aliviar os medos do público, explicando que os tanques estavam na capital da manhã de meados de fevereiro como parte de um exercício programado para testar o equipamento e “nada de se preocupar”.

No entanto, a conversa e a especulação continuaram, revelando muito sobre o estado do país.

Antes da broca militar de rotina, o presidente Emmerson Mnangagwa, pela primeira vez, desde que se tornou presidente em 2017, enfrentou críticas duras sobre sua liderança de dentro de seu partido Zanu-PF com pedidos para que ele deixasse o cargo.

As acusações evocaram lembranças da preparação para o golpe que derrubou seu antecessor, o líder de longa data Robert Mugabe.

Ele chegou ao poder em 1980 como o herói revolucionário que terminou décadas de regra de minoria branca. Mas sua morte foi anunciada quando os veteranos da Guerra da Independência dos anos 70 retiraram seu apoio a ele.

Era um veterano de guerra e um membro sênior do Zanu-PF chamado Blessed Geza, também conhecido como “Bombshell”, que lançou uma ofensiva verbal contra Mnangagwa.

Ele ficou irritado quando alguns dentro do partido começaram a pressionar a mudar as leis do país para permitir que o presidente busque um terceiro mandato.

Em uma série de conferências de imprensa frequentemente carregadas de palavrões, com voz alta e com uma testa franzida, ele pediu repetidamente ao presidente de 82 anos de idade para ir ou ser removido.

“Devo me desculpar por ajudá -lo a entrar no cargo”, disse Geza, em uma conferência de imprensa, foi exibida nas mídias sociais sobre o presidente, que pega o apelido de “The Crocodile”.

“Assim que ele [Mnangagwa] Tinha o gosto do poder, ele aumentou a corrupção, esqueceu o povo e só se lembrava de sua família “, disse o veterano de guerra franco, que era então membro do poderoso Comitê Central de Zanu-PF.

“Mnangagwa também renunciou ao poder do Estado a sua esposa e filhos. Infelizmente, vemos a história se repetindo. Não podemos permitir que isso aconteça.”

Zanu -PF ficou indignado com suas observações “desleais” – descritas mais tarde como “totalizando a traição” – forçando a Bombshell a se esconder de onde, através de seus representantes, ele continua a fazer provocações através da mídia social, sugerindo protestos.

Ele é procurado pela polícia por quatro acusações, incluindo roubo de veículo, minando a autoridade do presidente e incitando a violência pública.

Abençoado Mhlanga, o jornalista que entrevistou Bombshell pela primeira vez em novembro, também foi preso sob a acusação de transmitir uma mensagem que incite a violência.

Os problemas começaram a se transformar nas ambições de Mnangagwa de permanecer no cargo durante os comícios de Zanu-PF no ano passado. O presidente está atualmente cumprindo seu segundo e último mandato, que expira em 2028.

O slogan “2030 Ele ainda será o líder” começou a ser proferido por seus apoiadores, apesar da Constituição do Zimbábue limitar os termos presidenciais a dois mandatos de cinco anos.

Eles argumentaram que ele precisaria permanecer no cargo para concluir seu programa de desenvolvimento da “Agenda 2030”, pois ele estava fazendo um trabalho tão bom.

Uma moção foi adotada por unanimidade na conferência de Zanu-PF em dezembro, que não falou explicitamente de um terceiro mandato, mas procurou estender o termo existente de Mnangagwa até 2030.

Apesar da recente garantia de Mnangagwa de que ele pretendia renunciar em três anos, os influentes bispos católicos romanos se envolveram.

Em uma carta pastoral na semana passada, a Conferência dos Bispos Católicos do Zimbábue alertou que o debate em 2030 era uma distração das coisas que realmente importavam – fechamentos de negócios, alto desemprego, corrupção desenfreada e políticas econômicas que favorecem os ricos à custa dos zimbabweans comuns.

O porta-voz presidencial George Charamba expressou sua decepção com o pronunciamento dos clérigos, dizendo ao jornal do estado do estado que o assunto estava agora “morto e enterrado”.

No entanto, a mensagem de Bombshell parece ter pousado. Isso resultou em um expurgo em Zanu-PF, com a expulsão de Geza e alguns de seus aliados.

No entanto, é improvável que o analista político Takura Zhangazha diz que é improvável que a explosão de Geza galvanize multidões em sua causa.

Hoje em dia, as pessoas estão menos interessadas em esses espetáculos políticos, diz ele, diferentemente da queda de Mugabe, quando os zimbabuanos, incluindo apoiadores do partido da oposição, acabaram apoiando o golpe – agradecendo aos militares e aos veteranos de guerra.

“Mesmo essa tentativa de Geza de falar sobre corrupção e a situação dos trabalhadores – isso não vai deixar as pessoas se irritaram, organizando, mobilizando. Eles não têm mais essa capacidade ou interesse”, disse ele à BBC.

“Posso prometer que não há repetição de 2017 antes de 2028”, disse ele, acrescentando que os zimbabuanos sentem que foram usados ​​na derrubada de Mugabe e não seriam trazidos pelas ruas novamente para as batalhas internas de Zanu-PF.

Isso também ocorre porque há divisões no cenário político, incluindo uma oposição fraca.

Até os veteranos de guerra não representam uma frente unida, diz Zhangazha.

Geza já manifestou apoio no debate sobre sucessão para o vice-presidente Constantine Chiwenga, o ex-chefe do exército de 68 anos, mas outros veteranos de guerra são conhecidos por apoiar a agenda de 2030.

O analista político Alexander Rusero diz que é importante entender o papel influente dos veteranos de guerra no Zimbábue e Zanu-PF.

“Eles se vêem como cuidadores, para que você não possa desejar seus sentimentos”, diz ele à BBC.

No entanto, ele acredita que as queixas atuais exibidas por pessoas como Bombshell são solicitadas mais pela auto-estágura do que o interesse público.

“Eles sentem como se estivessem excluídos do bolo que deveriam estar gostando”, diz ele à BBC.

Zhangazha concorda que aqueles que demonstram lealdade dentro do partido governante provavelmente se beneficiarão de coisas como propostas, contratos governamentais, acesso a contribuições de moradia, terra e agricultura, como fertilizantes e sementes.

Para Jameson Timba, o líder de uma facção do principal partido da oposição, a Coalizão de Mudança do Citizens (CCC), tudo resume o estado da política no Zimbábue.

“Você tem um país onde a situação econômica está se deteriorando. As pessoas dificilmente podem pagar mais de uma refeição por dia”, disse ele à BBC.

“Temos grandes cadeias de supermercados que estão literalmente fechando”, disse ele, referenciando os problemas econômicos que o OK Zimbábue, um dos maiores varejistas do país que foi forçado a fechar vários ramos grandes com prateleiras vazias em outros.

Zhangazha observou que a previsão para a economia frágil parece ainda mais sombria graças às consequências da recente suspensão da USAID.

Timba ainda está se recuperando de uma passagem de cinco meses na prisão, passando a maior parte de seu encarceramento sentado em um piso de concreto, compartilhando uma célula e um banheiro com 80 pessoas.

Ele foi preso em junho, juntamente com mais de 70 outros, por sediar uma “reunião ilegal” em sua residência particular quando realizou um churrasco para marcar o dia internacional da criança africana.

Seu tratamento – e os de seus colegas detidos – refletiu como a política da oposição estava sendo criminalizada, disse ele à BBC.

“O país está enfrentando desafios. Qualquer líder ou governo que valha seu sal realmente exigia uma eleição precoce, para verificar e determinar se eles ainda têm o mandato do povo”, disse ele.

“Fazer o oposto representa uma piada essencialmente [when] Você está falando sobre estender um termo de cargo. “

No entanto, há poucas chances de voto antecipado.

Por enquanto, a Bombshell permanece escondendo e as eleições estão a anos – mas o debate sobre sucessão continuará cozinhando.